其目的是为了要夺取维希法国控制的法属西非(今日的塞内加尔)达喀尔的控制权，由夏尔·戴高乐率领自由法国军队发动进攻。最后的结果是以盟军的撤退结束。
1840年9月23日，海军航空兵部队在达喀尔投下宣传传单。自由法国飞机尝试登陆机场，但是机上人员却立刻被俘虏。皇家方舟号航空母舰和戴高乐乘坐的一艘小船进入了港口，但是他们惨遭炮击。
10:00，澳大利亚号给了想离开港口的维希法国军舰鸣笛警告。当那些战舰返回港口时，沿海炮台开始对澳大利亚号炮击。这导致了战舰、巡洋舰和岸上炮台之间的交火。下午澳大利亚号截击了维希驱逐舰L' Audacieux并迫使其退入港口内。
在接下来的二天，盟军的舰队仍持续地攻击沿海炮台，但维希法国依然继续坚守着。在交战期间，两艘维希法国的潜水艇(Ajax和Persée)被击沈，并有一艘驱逐舰受损。
盟军的舰队也受到了严重的损伤：决心号被Béveziers击伤，以及巴汉姆号战舰被黎塞留号所发射的380mm的炮弹击中。另外也有二艘巡洋舰受损。
