林召棠(1786～1872年)：字爱封，又字芾南，号蓉舟，谥文恭，广东省吴川县(今之吴川市)吴阳镇霞街村人。公生而淑质颖异，赋性敦厚，少时尽传家学，于清嘉庆八年(1803年)17岁应童试，学使姚文田赏为“海滨俊才”，拔补弟子员，七试皆优等。嘉庆十七年，学使程国仁得其卷，以大器目之，选充癸酉科拔贡生，命入官署肆业，前后凡十年。嘉庆丙子 (1816年)举顺天乡试，癸未(道光三年1823年)成进士，殿试道光皇得卷朱批：“今科得一佳元，一字笔误偏傍，非关学问。”遂拔一甲第一名及第，授职翰林院修撰;告假归省，明年还京，旋丁外艰，戊子(1828年)回京供职，己丑(1829年)以一等第五名留馆，辛卯(1831年)任陕甘正主考官。此次选拔举人六十五名，其中呼延甲、张芾、牛树梅等十一人后来皆中进士，颇有成就。第二年乞终养，飘然解组，循陔将母，可谓深得古人钟子期“不以三公易一日之养”者也!
召棠公登第时，清王朝日渐式微，兼之奸相穆彰阿独霸朝政，公为清流，不肯依附，故于翰林院遭冷遇八年。期间被派任陕甘正考官，公以为此后雄才得展，壮志能酬，于前往陕甘途中赋诗以言志：“道远何时穷，安能畏行露?去去从缁尘，慎保衣中素。”
召棠公主持陕甘乡试其间，穆彰阿曾派人命公为其党羽作弊，遭公严辞拒绝。乡试毕返京时，又适逢穆彰阿寿辰，公无厚礼可送，故遭白眼;兼之穆彰阿管家又乘机敲诈，索要巨款，公家本寒素，又为官清廉，宦囊如洗，何来巨款?因而开罪于穆彰阿。穆当时之权势如日中天，飞扬跋扈，倒行逆施。公性刚正、学深邃、淡名利、耻夤缘，更不愿与虎狼为伍。既已罪于当朝宰相，又痛恨清庭腐败、官场污浊，遂以终生奉母为名而告假还乡，洁身辞官返里。
穆彰阿倒台后，召棠公本有机会再出仕，又因太平天国战争爆发，前后历时十四年，纵横十几省，且中国大半壁江山及富庶之地已尽归洪秀全把持，清庭能派往外地任职之官吏已大大减少。太平天国战争靖，公已近耄耄之年矣!
太平天国战争爆发前，召棠公题莲花池馆联中有“卧听大海风潮上，曾阅莲花世界来。”之句。以召棠公之智慧，可能已意料到神州大地将会掀起一场“血雨腥风”，故不欲再出仕，也未可知。
道光七年(1827年)，召棠公于乡丁父忧其间，曾受聘主讲高州府高文书院，梁巍庶常、信宜刘汝新进士、高州杨颐尚书、本邑陈兰彬侍郎等皆其赏拔之士。道光十三年(1833年)，召棠公应两广总督卢厚生之邀，受聘主讲肇庆府端溪书院，为侍母，春去秋回，半院半居，凡十五年，桃李满天下。如顺德罗惇衍尚书、高要冯誉骑侍郎等均出自公门。道光十九年(1839年)，林则徐来粤禁烟，常与召棠公通信，多垂询民生吏治，公竭力支持林则徐查禁鸦片，且积极鼓励乡人孙祖贻撰写《鸦片烟赋》，揭露外夷狼子野心及鸦片烟之危害。当其闻朝廷命宗室奕山为靖逆将军来粤助琦善剿办逆夷、断绝与英通商、扫清烟毒时，曾欣然赋诗：“近禁洋烟，绝英互市。”，“上将虎符新授钺，小夷螳臂敢称兵?”。鸦片战争失败后，其痛心疾首，曾于友人《石溪听泉图》中赋诗以抒发情感：“丈夫生才贵有用，右挈雕戈左俎豆。安得水犀万强弩?末派龟鱼齐馘首。”诗中冀望有忠臣良将能痛击和驱逐侵略者，保疆卫民。其感时忧国之情，溢于言表。
召棠公为人尚气节、淡仕宦，重工农、怜贫苦。当时，召棠公有不少旧同僚及门生，已身为宰相、尚书、总督，或任巡抚、侍郎，均有意荐召棠公复出。因公超凡脱俗，不慕高官厚禄、荣华富贵，矢志为国培才，故一概辞谢举荐!其虽淡泊名利，然其心系国家之安危，胸怀黎庶之忧乐，毕生践行报国之志。如其在《吴回溪先生家论》中云：“长才任重，以勋绩著于世，此第一等人，不可凡及。否则，修身积行，守冲安素，亦不失为正人君子。”在赠友人联中云：“高才必为一世用，新诗况尽万物情。”在题《纯士博士小像》诗中云“赠君晓朝策，便骋天衢辔。无为守蠹简，老恋青灯味。”极劝友人出仕，为国效力。
道光二十二年(1842年)，帝召王广荫，询问召棠公于家乡状况，有意重用公，王也乘机力劝公再出仕，然召棠公早已绝意官场，故婉言辞谢。王用红色金花龙凤笺复公：“圣眷方殷，臣心似水，何高尚若是?···”王素知公生活淡泊，又奏请从京都领取吴川盐围补给银寄与公，以作生活之需，公亦婉然辞谢!此款存于省府多年，后广东巡抚托中国首任驻美公使、兵部侍郎陈兰彬公送返朝廷。召棠公在村中首创“义仓”，救济贫民。为县倡议举办“宾兴”，并作《吴川宾兴刍议》文。
召棠公五十九岁丁母忧，此后居家不出，于村边“金莲庵”旁作“寄庐”，题曰：“四十树桃花禅室”，结茅布石，种花植树。每当春和景明，潮生月上，即携杖徜徉林霭间。或邀朋约友，载酒莲塘，吟诗梅下;或焚香静坐，观书临贴，意趣超然。公生平谦和敬慎，不干谒有司，不面斥人过，族党龃龉者，得一言事辄解。高祖祠圮，力任兴修，又捐蓄千余贯为祭田。族侄鹤龄举人，病殁于京邸，归柩营葬并恤其家属。诸弟分居，给资建宅，善体先人推产意。见故人子弟，情意恳恳。耄年犹与季弟、恩贡召桐朝夕共饭。群从子弟，教诲饮食备至。公著有《治家格言》，训子孙专务读书，植品尤以骄侈夤缘为戒。同治六年，高廉道陆心源请旨旌表公闾为“高贤里”，建坊里门，以为矜式。公于清同治十一年(1872年)农历十二月于家逝世，享年87岁。殁后，加二级，授奉直大夫。由亲家吴懋清择地，葬吴川浅水江口堡双塘岭。论曰：世上得享遐龄者，皆因不瞒其天者也!公孝友忠敬，雅量壮节;仁慈博爱，真性蔼然。“仁者寿”，无讹矣!公有《心亭亭居诗存》、《心亭亭居文存》、《心亭亭居笔记》等诗文及书法作品传世。
召棠公之祖邦瑞，国学生，端方孝悌，豁达好施。殁后，以子泰雯任东安教谕，加级赠文林郎;以孙召棠任翰林院修撰，加级赠奉直大夫。配李氏，赠孺人，晋赠宜人。
召棠公之父雨屏，讳泰雯，童时从叔祖、进士闱阶公习诗文，旋补学官弟子;益自刻励，守素安贫，以孝友著称;远乡有庄一所，田百余亩，因兄倬雯失明，尽让与之，授徒养亲，亲忘其贫。迨父母相继殁，哀毁骨立;每遇忌日，拜伏必泣下。乾隆庚寅辛卯两中副榜，选授东安教谕。殁后，授修职郎;以子召棠任翰林院修撰，加二级，封奉直大夫。配杨氏，赠宜人;陈氏，封宜人;副配黄氏，赠宜人。
召棠公娶孙氏，本市奇艳村人，殁后封宜人;妾区氏，南海县人;妾杨氏，河北保安人。子四人：长子诒燕，字心彝，幼聪颖，工书法，渊博善文。道光八年戊子，受知于学使翁心存，以优行贡成均随公入都，获交当代英俊，学问精进，后试顺天乡举不第，选任从化训导;某学生以非罪为县令所持，险遭不测，诒燕竭力护之，致县令书侃侃千余言，使县令气沮，事情才得以平息。后升任儋州训导，未二年丁内艰归，以父年老，遂不复出。诒燕天性坦荡，蔼若春风，与诸弟处，怡怡友爱，家居三十载，志洁而守戒，外圆而内方，诙谐之谈，绝口不及，公事至义之所在，又毅然不可夺，盖所操然也，可谓深得祖父之遗风!殁后，以子晋堃任四会教谕，貤封修职郎。配易氏，貤赠孺人;妾赵氏，貤封孺人。二子诒薰，字香士，恩贡生。三子诒焘，字叔盛，又字稼孙，邑廪生。少豪宕，喜济人急，生平勇于任事，舍己为人，恤阨解纷，乡里多感其德;事亲至孝，生母区氏多病，诒焘始十二岁，自淅米炊粥，问所喜者即市之，扶持便溺，恒自抚摩，每说道路传闻，以博母欢。殁后，以胞侄晋堃任四会教谕，貤赠修职郎。配陈氏，貤封孺人。四子诒烺，字炳亭，候选府经历。以胞侄晋堃任封川训导，貤赠修职佐郎。配陈氏，貤封孺人。女三人：长女嫁黄坡村陈汝蕃;次女嫁黄坡镇郑微兰;三女嫁横塘村吴士彬。公至今蕃衍八代，人近四百，旅居海内外;子孙罗列胶庠，若曾若元;或贡于廷，或饩于廪;于今博士硕士，亦济济一堂!训学校、管银行，后起者，复彬彬未艾!虽承祖荫，亦仰公广积阴德，孝友仁慈;治家严毅，教子义方;于民有惠，于国有功耳。善哉!
召棠公之为人处世、道德文章及公于当时之威望，从各界名流政要之赠联赠诗中应可略知一二。如：清礼部尚书、公进士科房师汤金钊赠联：“果行修洁，斯文彪蔚;量海容物，赤绳闲邪。”。清翰林、两广总督林则徐赠联：“彩衣荣似三公衮;珂第祥留五色云。”。清翰林、工部尚书兼武英殿总裁、公之受业弟子罗惇衍赠联：“鹤发凝禧，德齐梁案;龙头擅誉，学富曹仓。”。清翰林、广东巡抚、公之门人张芾赠联：“讲艺立言，领袖后进;颐性养寿，澡雪精神。”。当代著名学者、中山大学商承祚教授于《广东历代状元》作序时曰：“林召棠中状元后，曾任翰林院修撰和陕西、甘肃两省主考官，因不满清廷腐败，托病辞归故里，终身从事教育，门生多俊才。林则徐到广东禁烟时，曾得到他的支持。林则徐也常向其垂询民生吏治。但有人见其不当大官，不图显贵，便说他的闲话，这实际上是颠倒黑白、是对林召棠的丑化和贬低!”
正如其门生、晚清广东名士李文泰《祭芾南殿撰》文中云：“公之故人，秉钧辅政。公狎闲鸥，懒通雁讯。公之门生，司农拜命。公傲云贵，白云持赠。在郊之凤，在薮之麟。公在粤东，谁敢跻攀?人之望公，如斗如山!”。又如陈其锟于公之《心亭亭居诗存序》中云：“从古高尚之士，朋风月，友烟霞，寄情于宽闲寂寞之滨，以自适其泉石山林之性。”知召棠公者，也许文泰先生与其锟公也!
召棠公之一生，学术精湛，操履忠正;清介自持，崇仁尚义;心系朝廷，德泽黎庶。其名望之高、胸怀之广、学行之纯、出处之洁，堪与明代状元焦弱侯、罗念庵诸生媲美!更可赞者，乃其于科名满天下之时而急流勇退，壮岁辞轩冕，高卧沧江;孝友著于家庭，贤望孚乎朝野;学识冠绝一时，门生遍布四方;笃行博学为时人所景仰。洵为当代之灵光，无愧斗南之硕望!
