温塞特出生于丹麦凯隆堡，当她两岁的时候，全家移居挪威。1940年，温塞特因为反对纳粹德国和其威瑟堡行动而从挪威流亡到美国;1945年第二次世界大战结束后，她重返挪威。西格丽德·温塞特(1882-1949)是曾获诺贝尔文学奖的三位挪威作家之一，也是距今最近的一位(其他二位分别是1903年获奖的挪威吟游诗人比约恩斯彻纳·比昂松和1920年获奖的克努特·汉姆生)。温塞特于1928年获得诺贝尔文学奖，当时瑞典的诺贝尔文学奖委员会在授奖时称许她对中世纪斯堪的纳维亚生活的描述引人入胜。委员会的评审专家们指的是她以13世纪的中古挪威为背景的两大系列小说：三卷本的《克里斯汀·拉夫朗的女儿》和四卷本的《马湾的主人》。
这两大系列描绘中世纪生活的小说出版后成为当时的国际畅销书，《克里斯汀·拉夫朗的女儿》尤其受欢迎。根据阿尔弗雷德·诺贝尔的遗愿，文学奖应授予创作出“具有理想主义倾向的第一流作品的作家”，温塞特的作品似乎也可归入这一多少有些弹性的范畴。但她令全世界读者着迷的并不是文中的理想主义倾向，而是她作为伟大的
叙事者的叙事天才。在她获得诺贝尔奖之前，她的作品就被译成了几种影响最大的文字;1928年后，几乎所有主要文字都有了她的作品的译本。在70年后的今天，她的作品仍在世界范围内流传，拥有一代又一代的新读者。
温塞特的父母与罗马有着深厚的缘分。事实上在1882年当她的父母住在罗马时，她就应该在当地出生。但就在她出生之前，她的父亲突然病重，她的父母于是极为仓促地回到北方她母亲位于凯隆堡的家中，西格丽德就出生在那儿。不过温塞特自己认为她的真正出生地应是罗马的感觉十分强烈，因此1909年当她在罗马逗留时，她便循着她父母的足迹四处访旧。
与南欧的不期而遇对她来说意义重大。她很快在罗马的斯堪的纳维亚艺术家和作家圈中交上了不少朋友。在与别人的交往中，她变得更加开朗，更加外向，也更加活泼。
在那些年里西格丽德·温塞特似乎不时会有一些个人的宗教体验。在她的所有作品中人们都可以感受到她对既无法用道理也无法用常识来解释的生活奥秘的敏锐洞察力。在她冷静到近乎残酷的现实主义背后，总在暗示着某种无法回答的东西。这种对奥秘的认识似乎源于个人的宗教体验。不管怎么说，这一危机改变了她对基督教的看法。她不再相信是人创造了上帝，转而渐渐相信是上帝创造了人。她接受洗礼的属于新教的挪威国教路德教会并未成为她的选择。1924年11月她加入了罗马天主教会，从在她家所在教区的当地天主教牧师那儿获得了全面的教诲。当时她42岁。
婚姻生活
在罗马期间，她遇见了挪威画家安德斯·卡斯图斯·斯瓦斯塔，两或三年后她嫁给了他。她当时30岁，而且极有可能他是她的初恋情人。斯瓦斯塔比她大9岁，已婚，妻子和3个孩子都在挪威。他们的邂逅一定属于一见钟情的那种类型，但斯瓦斯塔花了近三年功夫才获准离婚。
他们于1912年成婚，之后在伦敦待了6个月。斯瓦斯塔在那儿作画，温塞特潜心研究英国艺术和文学，这些对她的余生而言具有决定性的重要意义。离开伦敦后他们回到了罗马，西格丽德的第一个孩子于1913年1月在当地降生。这是个男孩，起的名字跟他父亲一样。
不论从人或是从女人的角度来说，婚姻和后来出生的孩子对西格丽德·温塞特来说都意义重大。但对这位创造力丰富的作家来说，这是一个严重的困境。在从结婚当年到1919年间，她自己生了3个孩子，还有一个庞大而忙碌的家庭需要照看;其中还包括斯瓦斯塔前妻所生的3个孩子。对西格丽德来说，这几年是一段艰苦的岁月。她的第二个孩子是个弱智女儿，而斯瓦斯塔的弱智儿子也与他们生活在一起。她以开放和忙碌的姿态管理着这个庞大的家庭，招待着新老朋友。
与此同时，她继续在其他人都已入睡的夜晚写作。在此期间，她完成了她最后的几部现实主义小说和短篇小说集。她还参与了就最值得探讨的话题进行的公共辩论，如妇女解放、伦理问题和道德问题。她有着相当不错的辩才，她直率地批评了当时正在兴起的妇女解放运动，以及蔓延至作为中立国的挪威的第一次世界大战所引发的道德沦落和伦理败坏的危险。
1919年她带着两个孩子迁到位于挪威东南的居德布兰河谷的小城利勒哈默尔，当时她正准备生第三个孩子。他们当初的打算是让她在利勒哈默尔稍事休养，等到斯瓦斯塔将他们的新家收拾好后再立即搬回克里斯蒂安尼亚。但情况并未按事先预料的轨道发展。
事实是，他们的婚姻破裂了。1919年8月，西格丽德·温塞特在利勒哈默尔生下了第三个孩子。她决定在利勒哈默尔定居，她那高大漂亮的新居“比耶克贝克”在两年内完工。这处地产包括三座高大堂皇的挪威传统木结构房屋和一个能看得见小城和周围乡村迷人景致的带篱笆的大花园。
逃亡生活
西格丽德·温塞特在婚姻破裂后方才具备足够成熟的心态来创作她的杰作。在1920年到1927年间，3卷本的《克里斯汀·拉夫朗的女儿》第一次出版，随后是4卷本的《马湾的主人》。在这个创造力旺盛的阶段，她还执着于寻找自己生活的意义，向基督教上帝寻求答案。正如她自己所说的：“他将迷途的我引上了正路。” 在这段创造力勃发时期结束后，西格丽德·温塞特的创作进入了比较平静的阶段。在1929年之后，她完成了以当时的奥斯陆为背景的一系列小说，内容带有浓厚的天主教色彩。她从挪威狭窄但却有趣的天主教徒圈子里选择创作的主题。她还出版了一些有分量的历史著作，它们无疑增进了人们对挪威历史的了解。此外她还将几首冰岛的萨迦译成挪威语，并出版了一些文学散文，主要是有关英国文学的评论，其中一篇论述勃朗特姐妹的长文和一篇对劳伦斯的评论特别值得一提。这些都不算伟大的文艺作品，但它们都是有震撼力、且有启发性的。
1934年她出版了自传体小说《十一年》。书中毫无掩饰地讲述了她在克里斯蒂安尼亚的童年生活，描述了她那充满智慧与关爱的家庭，刻画了她那生病的父亲。这是挪威有史以来描写一个小女孩的最动人的作品之一，很少有作品能超越它。西格丽德在不断地取得成功。
在她将近四十岁时，她开始着手创作一部以18世纪的斯堪的纳维亚为背景的历史小说。但这部小说只有第一卷《多尔特夫人》于1939年出版，随后第二次世界大战爆发。这次战争注定要令她心力交瘁，她再也没能续写这一系列关于18世纪的小说。战争耗尽了她的所有活力。
1940年4月德国入侵挪威后，她被迫逃离家园。她自30年代初就强烈反对希特勒和纳粹主义，她的书在德国也早就被禁。她并不想被德国人抓做人质，因此她逃到了瑞典。1940年4月，她年仅27岁的大儿子安德斯在距他们的比耶克贝克宅仅几公里处进行的战斗中阵亡。他是挪威军队的一名军官，在与德国部队的一次遭遇战中被杀害。德国军队侵占了比耶克贝克，将它用作战争期间的军官总部。
1940年西格丽德·温塞特和她的小儿子离开中立的瑞典，前往美国。她在那儿不知疲倦地著述讲演，为她那被占领的祖国辩护。在1945年挪威获得解放后她回到了祖国，那时她已是精疲力尽。她又活了四年，但再也没写一个字。
当前有明显的迹象表明，挪威的年轻一代开始对她的作品发生兴趣。她的作品中体现了作为个体的人的道德责任感，无论是对他或她自己，还是推而广之，对家庭、对自然或对我们周围的所有生物的一种道德责任感。这似乎就是今天她的作品为什么吸引了越来越多的读者的原因。
