秦失其鹿，天下共逐之，经过秦亡前后两三年的纷乱，天下的格局变成了两极格局，楚汉两个超级大国东西对峙，另有齐、魏、燕、赵、九江等一帮强国强势围观。
最终刘邦击败项羽，成为了唯一的超级大国，汉帝国由此建立。项羽则被迫自刎于乌江，国灭身死。
但是项羽却曾经有一次机会，除掉刘邦，那就是楚汉战争之前的鸿门宴。
鸿门宴发生在刘邦打进关中之后。与巨鹿之战同时，刘邦率军从砀郡西进，从武关攻入关中，秦王子婴投降。刘邦认为，按照楚怀王的约定，先入关中者可以做关中的王，于是封锁了函谷关。
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但是不久后，逼降章邯的项羽，就率领诸侯联军浩浩荡荡的开进关中了。对于刘邦派封锁函谷关的情况，项羽似乎要对刘邦兴师问罪。刘邦通过项伯运作，只率领百余骑参加了鸿门宴，与项羽接洽。
在鸿门宴上，项羽并没有杀刘邦的意思，项羽的谋士范曾命项庄舞剑，试图击杀刘邦，由此还形成了一个项庄舞剑意在沛公的成语。但是最终项羽还是放水，让刘邦得以从容逃脱。史记中说，刘邦逃走后，范曾非常生气，说项羽集团注定要被刘邦打败了。
我们后人看史记记载的这段历史，似乎没有什么问题，因为项羽的确是被刘邦击败的。但是在当时，谁也不知道，刘邦会成为项羽最可怕的敌人。
项羽率军进入关中时，跟随的还有东方六国的诸侯联军，各支势力都是独立于项羽的。对于项羽来说，刘邦固然是抢了先机进入咸阳的，但是刘邦却不是最大的威胁。
因为放眼望去，齐国的田荣、田安、田都，魏国的魏豹，燕国的韩广、臧荼，赵国的陈余、张耳，个个都不是省油的灯，而且比刘邦势力更强的大有人在。谁能说在当时的情况下，笑到最后的会是势力一般的刘邦集团呢?
项羽之所以一开始咄咄逼人的打算找刘邦的事情，无非是因为，听说了刘邦想在关中称王。在关中称王也就意味着，继承了秦国故地，一个秦国倒下去，另一个秦国站起来，这对东方各国来说，不是白忙活一场了么。
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况且，诸侯联军认为，他们是在巨鹿击败了秦军的主力，刘邦只不过是趁虚先打进关中，凭什么称关中之王。
鸿门宴上，刘邦之所以能够逃脱，并非是项羽优柔寡断，妇人之仁，而是因为刘邦正是通过鸿门宴和项羽、六国诸侯的接洽，表达出了自己没有占据关中为王的意思，项羽与诸侯也就没有杀刘邦的需要了。
如果我们认为，刘邦未来一定会成为项羽的敌人的，那这话就属于用结果来倒推前因了。
在项羽分封前后，能够成为未来与项羽争霸的诸侯，不说七八个，那也是有三五个。关中一分为三，章邯最有实力，谁能保证章邯不会统一关中，吞并巴蜀，重新让秦国复活。
在项羽回到楚地后，赵燕齐三地境内相继发生火并，其实也可以看作是国内统一战争。田荣击败田安、田都，统一齐国，陈余驱逐张耳，统一赵国，臧荼火并韩广，统一燕国。这些国家都有资格成为项羽的竞争对手。
而刘邦自愿放弃关中，前往比较偏远的汉中巴蜀之地，说句实在话，能打回中原的可能性实在是微乎其微。历史上，以巴蜀汉中为根据地，成功进入中原参与逐鹿的，似乎刘邦是空前绝后，之前没有，之后也再没有过。
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所以，项羽有什么理由要杀掉一个当时并没有多大威胁，未来威胁的可能性也很小的刘邦呢?
又有人说，项羽就任性，杀掉刘邦，不行吗?
人刘邦好歹是反秦革命集团的重要一份子，立下西征灭秦的大功。如果项羽觉得，谁立下大功，就杀谁，项羽集团同意，六国其他诸侯，能同意这种扯淡的事情?
如果项羽执意要杀刘邦，只怕诸侯当时就会意识到，项羽会成为一个东方的秦王，转而纷纷支持刘邦与项羽死磕，以此来削弱项羽了。而后来的历史恰恰就是这样的。
