三姓家奴，典出罗贯中老师的《三国演义》，特指吕布。意在讽刺其反复无常，不忠不义。
吕布本身姓吕，父亲早逝，认荆州刺史丁原为义父。丁原待他不薄，倚为股肱。然而，吕布见利忘义，寡情负恩。董卓用了一匹日行千里的赤兔马，一千两黄金，数十颗明珠，一条玉带，便令吕布动了心，杀了丁原，取其首级，投降董卓，拜为义父。天下第一好汉卖身投靠，使奸贼董卓如虎添翼，更加飞扬跋扈起来。
为诛灭董卓，司徒王允抓住这对父子同样好色的特点，设下连环计，将歌伎貂蝉同时许给董卓和吕布，使父子两人陷入争夺美女的圈套。“风仪亭”一折，父子的矛盾加深了。董卓无情，竟向吕布掷戟。而这个吕布，为了一名歌伎，也不惜与义父反目，杀了董卓，夺回貂蝉。这便是“三姓家奴”的全本故事。在讲究忠孝仁义、崇尚祖宗膜拜的封建社会，这是最为人不齿的事。
《三国演义》是一部讲仁义的书，刘、关、张是罗贯中老师极力歌颂的仁义的化身。而吕布，却是袅情绝义、毫无主见的武夫，是刘、关、张的对立面，是作家极力鞭挞的人物。
书中，吕布多次被骂为“三姓家奴”。在讲究忠孝仁义、崇尚祖宗膜拜的封建社会，这是最为人不齿的事。三英战吕布时，张飞挺着丈八蛇矛，飞马大战：“三姓家奴休走，燕人张翼德在此!”这是对吕布的人格最大的羞辱。
史实典籍中，并无关于吕布“三姓家奴”一说。这句贬损人的话，是罗贯中老师的杜撰，其目的以借来提高刘关张三英的声誉地位。
然而，三国时代最不能“从一而终”的正是被罗老师捧得最高的刘备。
英雄不问出处。历史上的许多英雄豪杰起家时，往往都依附于某一个军事集团或政治势力，大多数英雄都有过改换门庭的易主记录。谁是史上易主最多的大英雄?这顶桂冠无疑应属于刘备，有史可考的，刘备就有十次背叛旧主、更换门庭的记载。
1.最初跟随校尉邹靖讨黄巾。(《三国志·先主传》)
2.在平原人刘子平的推荐下，跟随了史失其名的青州从事。(《三国志·先主传》裴注引《典略》)
3.投靠大将军何进的都尉毌(音贯)丘毅。(《三国志·先主传》)
4.投奔幽州公孙瓒。(《三国志·先主传》)
5.与公孙瓒的青州刺史田楷屯兵齐国(今山东淄博市)，受田楷节制。(《三国志·先主传》)
6.离开齐国投归徐州牧陶谦。(《三国志·先主传》)
7.陶谦死后，刘备领徐州牧，旋被吕布击败，投降吕布，屯兵小沛(今江苏沛县东)。(《三国志·先主传》)
8.被吕布打败，投归曹操。(《三国志·先主传》)
9.在徐州被曹操打败，投归袁绍。(《三国志·先主传》)
10.离开袁绍，投归刘表。(《三国志·先主传》)
“城头变幻大王旗”，如此频繁地改换门庭，古今跳槽者无出其右，似有反复无常之嫌。不少善良的读书人会问：这样的“变色龙”刘备，能算大英雄吗?
古语说得好，春秋无义战，三国无君子。在那个群雄逐鹿的军阀混战年代，谁胜出谁便是英雄。至于其手段，则在其次。无论是光明磊落，还是阴险狡诈，都不过是为其争夺天下的终极目标服务的。
诚然，刘备为了求得自身发展，使出了无数借力打力的本事，终于成就一番事业，这是吕布之流所无法相比的。
就以刘备同时代人的眼光来看，刘备也不失为一位大英雄。
曹操：“今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也。”“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患，将生忧寡人。”
袁绍：“刘玄德弘雅有信义，今徐州乐戴之，诚副所望也。”
郭嘉：“备有雄才而甚得众心。张飞、关羽者，皆万人之敌也，为之死用。嘉观之，备终不为人下，其谋未可测也。”
孙权：“非刘豫州莫可以当曹操者。”
《三国志》的作者陈寿：“先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。及其举国讬孤于诸葛亮，而心神无贰，诚君臣之至公，古今之盛轨也。机权干略，不逮魏武，是以基宇亦狭。然折而不挠，终不为下者，抑揆彼之量必不容己，非唯竞利，且以避害云尔。”
由此可说，刘备尽管先后十易其主，仍不失为一个被历史所肯定的大英雄。
