清朝是中国历史上最后一个封建王朝，1616年爱新觉罗努尔哈赤建立后金，1636年皇太极改国号为清。清朝前后共12位皇帝，总体来说，清朝这些皇帝水平质量高于此前几千年间绝大部分王朝。毕竟其他朝代，要么时间太短出不来几个皇帝，要么明君只有几位，其他大都平庸，清朝皇帝却各个都有可圈可点之处。但是要说清朝哪个皇帝最有作为，当属皇太极。
爱新觉罗皇太极，努尔哈赤第八子，清朝十二帝中的第二位皇帝，是入关前的最后一个皇帝，是大清王朝的创立者。他对清王朝所做出的历史贡献，是任何一个清朝皇帝都无法比肩的。然而，人们谈起大清时，一般想到的都是入关后的皇帝比如康熙雍正和乾隆，却很少有人会记起皇太极。
皇太极生于明万历二十年(1584年)，皇太极出生时，努尔哈赤正忙着统一女真的大事业，以满洲部为核心，已将其周围各部统一。正因如此，努尔哈赤很少有时间顾及家里的大小事务，七岁的皇太极就开始主持家政，不但把家里日常事务、钱财收支等管理得井井有条，而且皇太极生来面色赤红，眉清目秀，行动稳健，举止端庄，他聪明伶俐，耳目所经，一听不忘，一见即识。从小就受到努尔哈赤的喜爱。
刘恺威版皇太极，好一个眉清目秀
万历四十四年(1616年)正月初一日,当新年来到的时候,皇太极同诸兄弟们为努尔哈赤举行了庄严而热烈的仪式,上尊号"覆育列国英明汗",建国称金,也叫大金或后金,年号天命。天命十一年，努尔哈赤病逝，皇太极继父登汗位，后改国号为大清。
皇太极继位之初，后金面临的形势十分严峻，努尔哈赤通过武力统一的地方，终究要有有效的领导，要不然就是一盘散沙，正是皇太极逐步建立国家统治机构，以取代八旗制度所行使的国家权力，并通过这套政权机构，把权力牢牢地集中到自己的手中。
皇太极前后在位17年，他在位期间，发展生产，增强兵力，不断对明朝作战，为下阶段清王朝迅速扩展中原，打下了坚实的基础，如果说他父亲努尔哈赤开了一个好头，他就起到了重要的衔接过渡作用。
影视剧中皇太极在厮杀
公元1641年以后，皇太极因身体原因，曾发布过大赦令，也减少了处理日常事务的负担。1643年，皇太极猝死于清军入关前夕，年52岁，未能实现夺取全国政权的夙愿。
最终，1644年，清军大举入关，皇太极第九子，年仅六岁的福临，在北京登基，正式拉开了清朝统治的大幕，这一切的一切，都是和皇太极打下的基础是密不可分的。
皇太极画像，嗯还是刘恺威版比较帅
