日本军事后勤研究专家青木孝治，通过研究日军的钢盔，专门写了一本书，叫《陆军铁帽物语》。钢盔，就是保护头部的头盔罢了，有什么好研究的呢?为此写一本书充分显示了日本人对细节的重视。仔细看看青木的《陆军铁帽物语》，里面有不少对研究抗战历史有价值的描写，值得一读。日军使用钢盔的第一次战争，是什么时候?青木告诉我们，是九一八事变。日军装备钢盔，是根据第一次世界大战到欧洲观战的武官的报告，此后有装备而一直没有使用。九一八事变的时候，因为东北军的不抵抗政策，日军的钢盔基本没有派上什么用场。真正用上，是在黑龙江和马占山将军所部的作战。
面对马占山部的顽强抵抗，日军不断增兵，双方在江桥、齐齐哈尔等地展开一系列激战。这次战斗，日军试验了大批新式装备，不但钢盔的使用得到了检验，还使用了装甲列车、坦克等武器。这也是日军第一次在实战中使用坦克。很快，日军就发现制式的钢盔存在相当大的问题。那就是钢盔的里衬太薄，在黑龙江寒冷的天气里，日兵出汗以后如果不加处理，很快脑袋就会和钢盔冻在一起，危险而又好笑。强行摘取，无意中会连皮肉扯下。为了解决这个问题，日军士兵自发想办法，在钢盔里垫上纱布或者棉布，虽然样子不好看，但是解决了冻伤的问题，这也是装备钢盔后给日军造成的第一个大问题。
1939年，在和苏军的诺门坎之战中，日军又发现大量日兵尽管戴着钢盔，依然在作战中因头部中弹而死，反而是不戴钢盔的没有这样高的比率。这可就奇怪了，难道苏联人用了带磁性的子弹，专打钢盔?莫名其妙的日军派出专家到前线考察，这才真相大白。大家知道，钢盔是保护头部的，但并不是子弹打不透，真要是子弹打不透的钢盔，人的脖子就该吃不消了。它主要是防御弹片，对于子弹，如果对方的子弹不是击中钢盔正中，由于钢盔是一个弧面，便大多会滑飞。这就是钢盔的防护作用。然而，诺门坎之战，日军头部中弹的士兵，多半是头盔正中被苏军一枪命中，钢盔洞穿，钢盔里面的脑袋当然也就一塌糊涂了。
那么，苏军怎么会打得这样准呢?日军研究以后恍然大悟。原来，日军当时使用的钢盔，前面正中有一个很大的红色星星，这是日军的标志。而红色在所有光线中是最醒目的，于是，苏军老远就能发现日军的士兵，并且瞄着红星星开火。苏军使用的步枪笨重而且后坐力大，但是也有优点，那就是弹道稳定，穿透力大。诺门坎战后，吃了大亏的日兵被迫改小了钢盔前面的红星。
关于钢盔，比较离奇的，大概要算日军“军神”饭塚国五郎的死了。饭塚国五郎，日本陆军少将(特晋)，101师团101联队联队长。战中有一段时间，日本东京各大电影院连续放映“军神饭塚联队长”的战地录影。这老鬼子相貌狰狞，胡子拉碴顶着个破钢盔，挥战刀又冲又杀的，上镜得很。按说，做到联队长，手下好几千人，没事儿扣钢盔在第一线摆酷的机会不是很多。不幸的是饭塚的命比较奇，自己不用操心，有人来催他摆酷了。来的就是日本著名战地记者小悮行男。那是在武汉会战前期，1937年9月3日，小悮一行到庐山前线采访饭塚。
庐山一线中国军队奋勇抵抗，巧妙利用地形与日军顽强周旋。日军虽然装备精良，无奈庐山是李四光特别偏爱的那种冰川造山，形状雄奇，道路险峻，中国军队把迫击炮搬上山顶，日军形容中国军队的迫击炮“如同雨点从天而降”。这战斗的结果就可想而知了。饭塚面对的中国军队是陆军160师，这是广东粤军唯一一支也戴钢盔的部队，从这个特点也可以明白这绝对是一支精兵。双方在东孤岭浴血苦战，饭塚连续发动了15次进攻，依然无法拿下中国军队的防线，损兵折将。所以，采访的时候，饭塚诉苦极多。按说，离军神的标准差的可不是一点半点儿。不过，饭塚的形象很吸引小悮。因为苦战，饭塚晒得极黑，眼睛里全是血丝，胡子已经多日不刮，显得相貌狰狞。尤其是天气酷热，他上身赤裸，显得颇为凶猛。
记者的眼光就是和常人不一样，战场上蓄须的军人有独特的魅力，于是小悮就建议饭塚给他们比画几个Pose，给东京的老乡看看。被几个记者一捧，饭塚推辞不过，记者们选了附近一个比较符合战场气氛的高地，饭塚拔出指挥刀，又吼又叫，又蹿又跳，记者们的胶卷很快拍完了，大家都很满意。后来从片子效果看，这拍摄效果的确不错，如果饭塚活到战后，可以考虑去演电影。但是，意想不到的事情也发生了。这个高地虽然适合拍摄，却在中国阵地对面。而且，对面高地上就有160师一个哨所。饭塚的“外景地”(秀峰寺西方高地)正在哨兵的视线之内。视线内也就罢了，视线内的目标太多，中国哨兵也未必注意得到。但是日本记者为了表现效果，给饭塚扣上了一顶钢盔!
