关羽的樊城之战，在大好形式下被东吴偷袭，结果是全军覆没，丢掉了荆州。刘备想为关羽报仇，亲自东征伐吴，结果又在夷陵之战中惨败。这两次战役，让刘备的蜀汉国元气大伤，成了三国当中人口、兵力最少的一方。事后，诸葛亮说过一句话："法正如果在世，就能劝阻主上，使他放弃东征的决定;即便是仍然东征，也不至于惨败到如此程度。"自古有"人微言轻"之说，反过来就是官大话语权也大。诸葛亮官位列在法正之前，受重视的程度也要比法正要高，那么，他自己为什么不谏阻刘备东征呢?
建安二十四年(公元219)，刘备自称汉中王，因为这个时候还有个汉献帝，所以，这刘备还必须的做做样子上一道奏章，意思是说自己不得已才当了这个汉中王。这道公文一出，等于是向天下人宣布，刘备独立了，接下来的目标就是夺取整个天下。就在刘备称王不久，关羽发起了襄樊战役，并取得了不错的开局效果。但是，刘备称王受威胁最大的不是曹操，两人刚刚在汉中打得不亦乐乎，再在樊城打一仗无非也是个打而已。反正在赤壁战前两人就已经公开为敌，称王不称王都是如此。
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受影响最大的当属孙权。天下两个王，孙权要"臣服"谁?臣服你刘备吗?不用说曹操那儿没法处理，这荆州还怎么样要回来?而没有了荆州，这江东还怎么立足?关键在于，这时候的孙权自己还暂时不想成为出头鸟，不想这么早称王。于是，权衡利弊，孙权决定效忠曹操，"为朝廷"出力，偷袭荆州。结果是关羽被杀，荆州落于东吴之手。
刘备说是为关羽报仇，实则是夺回荆州。而诸葛亮看到的是没有可能，至少暂时不能。当然了，刘备志在天下，丢失了荆州这一切就无从谈起，但他已经是六十多岁的人了，这在三国时代已经进入垂暮之年了，也就是说，留给他的时间已经不多了。刘备在荆州经营多年，不管是协助刘表还是自主经营那段时间，都有不错的民意基础，时间一久，等到东吴人收拾了民心，刘备想回到荆州就更难。这或许就是刘备要亲自东征的原动力吧。
从上面那段话来看，诸葛亮是反对对东吴用兵的。再根据刘备死后，诸葛亮掌权的实际行动来看，诸葛亮也是不看好在荆州用兵。一是荆州是东吴的命脉，孙权必定会倾尽全力保卫它。二是吴蜀两国都把曹魏定为汉贼，放着汉贼不讨，这在政治上号召力要弱一些。三是孙权和曹丕已经形成了暂时的联盟关系，这等于是用一己之力对付两家。四是任何时候在荆州用兵，都是要同时做好应对两家的准备。这就是诸葛亮掌权后，从来不在东部用兵的原因吧。
实际上，刘备也知道他的东征要应对两家，因此上，他在江南作战，将很看重的将军黄权放在江北，就是要防范来自曹魏的偷袭。另外从军力上来看，刘备能动员的兵力不过是四万人，对付一家尚显力量不足，又如何能够应对两家?再有，刘备东征是打着为关羽报仇的旗号，但实际出征，已经是关羽死后一年多后的事情了，可以说是早不在气头上了。理由和时机都有，诸葛亮为什么不亲自劝阻刘备呢?
最根本的原因，诸葛亮不是谏臣。封建时代的官吏制度，有一种专门言事的官，即谏议官，如谏议大夫等。还有的官员自身的特点是善于提出建议，而另一种官员是少说多干。诸葛亮是丞相，理论上说，皇帝下达命令和指示，丞相是负责落实，就是干事官。也就是说，诸葛亮是负责干事的官，不是言官，所以，他不谏阻刘备也是可以理解的。还有一点，诸葛亮的特点是"高瞻远瞩"，也就是事前提出战略规划，皇帝一旦决定，就全力以赴支持，不再说三道四。另外，诸葛亮可能也知道，一般的谏阻，对刘备可能根本不会起作用。如赤壁之战后，刘备要到孙权的京都去借荆州，诸葛亮规劝不成，刘备还是去了。从个人的危险性上来说，前一次要比这一次严重得多。最重要的是，作为丞相，不提意见要比提出意见有利。假如诸葛亮提出反对，刘备执意东征，后方有个不同意见的"总管"，这让刘备怎么放心?
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汉初，刘邦率军在前方打仗，萧何一直负责后方事务，建国后萧何任丞相，我们会发现一个现象，他很少劝阻刘邦的行为，劝阻刘邦的是张良、陈平这些人。萧何能够成为汉初三杰之一，不是他看不出刘邦某项决策的缺陷，而是他的职务决定了他不能多说，而是要多干，这也可以说是传统。诸葛亮是优秀丞相之一，对于萧何这样的名相，不能不有所研究。效法历代有作为的丞相，尽量和皇帝保持一致，也许就是他当时的内心真实想法。
法正(176年-220年)，字孝直。扶风郿(今陕西省眉县小法仪镇)人。东汉末年刘备帐下谋士，名士法真之孙。
那么，诸葛亮为什么又说法正能够阻止刘备，而不是他人阻止刘备呢?
刘备称王后，法正的职务是尚书令、护军将军，简单说就是一个皇帝身边的官(不是太监)。这种官员让他可以随时向皇帝进言，而不一定非得等到召开朝廷会议或者是上书。重要的是法正这个人刚直，敢于直言，关键时候能够不顾一切。《三国志》注引记载了一件事：刘备与曹操争战，形势对刘备不利，应该暂时撤退，但是，刘备非常愤怒就是不肯退，而下属又没有敢上前劝阻者。当时箭如雨下，法正冲向前挡在刘备前面，刘备说："孝直你要躲避飞箭。"法正说："明公您自己都在亲自挡箭，何况小人我呢!"刘备只好说："好了孝直，我知道了，咱们俩一起后退吧!"可以说法正这是以身相护也是以命相谏，在当时那种形势下又是最好的方法。这可能就是诸葛亮感叹法正的地方吧。
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再有，法正也可能同样阻止不了刘备东行，这就是诸葛亮所说："即便是仍然东征，也不至于惨败到如此程度。"这就是说，假如刘备一定要东征，那么，战事当中，法正也一定能够及时提出自己的建议，避免刘备夷陵之战的惨败。法正曾经跟随刘备进行过汉中之战，从决定出征到两军对阵，法正都有过很好的意见和建议，这也是诸葛亮看重法正的地方。
法正在刘备称帝前去世，为此刘备痛苦好多天。诸葛亮也叹息法正不在了，就没有人能够规劝刘备了，说明法正这个人的确是个有才能之人。通过这件事也可以看出，皇权意味着专权，专权的皇帝身边需要一个敢于提意见并善于提意见的人。同时也可以得出一个结论，在一个集团当中，需要各种不同类型的人才，单一类型的人才结构，并不是一种最佳组合。法正的死，或许给蜀汉国造成的损失更多的是在这个方面。
