慈禧晚年一直保持着早睡早起的习惯，尤其是第三次垂帘听政后，为了每天早晨七点到八点按时去上朝，经常早五点至六点，甚至四点即起。这是一个非常注重自己保养的女人。
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起床第一件事是泡手。
当宫女用银盆端好一盆热水进来后，先要用浸透了热水的毛巾把慈禧的手包起来，放在热水盆里浸泡相当长的时间，等水温渐低，再添换热水，如此换两三盆水，把手背和手指的关节都泡随和。
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第二件事是敷脸。
把柔软的毛巾浸透热水，挤去多余的水份，趁着热气蒸腾，将手巾敷在额头和两颊，这样能减少脸上的皱纹。据说，70岁的慈禧，脸上只略显皱纹，身上的肉皮像年轻人似的白嫩。别看慈禧只敷脸，可她寝床边摆放的脸盆架子和脸盆却无比的奢华，架子是黄花梨的，通体嵌螺钿夔龙夔凤纹，正中是一幅进宝图，洗脸盆是掐丝珐琅的，图案为莲花寿字。
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第三件事是涂胭脂。
泡手、敷脸都完毕了，慈禧便坐在梳妆台前，由侍寝的宫女给轻轻拢拢两鬓，然后在脸上敷上点粉，两颊、手心抹点胭脂。
