在清朝后宫太监分为三六九等，等级差别悬殊，日常生活自然也是有天上地下之分。总管和首领太监的生活享受和皇帝、太后几乎没有太大差别。
就拿吃来说，比如侍候慈禧的李莲英和侍候隆裕太后的小德张，他们吃饭就和太后一个灶炉，要讲菜的味道，有时候调配的比太后吃的还要好。他们每顿饭的主副食够一个人一个月用的。
在穿的上面，也全是绫罗绸缎，虽然形式上不能和皇帝一样，舒适性却是差不多;住的房子里面陈设也很讲究，闲来无事在宫里养养哈巴狗，日子过得滋润潇洒。
这些总管和首领还有一份让人羡慕的美差事，就是“奉旨骂人”，骂人是次要的，关键是这其中藏着很大的猫腻，绝对是一门即赚钱又讨好的活。
清末有两位很著名的人：一位是清末的大臣、著名思想家和教育家张百熙，另一位是清末民初著名的政治活动家、外交家唐绍仪。这两位大人物都做过邮传部的尚书。邮传部刚成立时，张百熙和唐绍仪不和，两人经常互相上奏章参劾对方，局面闹得不可开交，朝廷被他们折腾的够呛，就不偏不倚来了个各打五十大板----两人“均着传旨申斥”。
所谓申斥，就是官员违犯或是触怒了皇帝、太后，却也没够得上触犯法律，于是皇帝谕旨申斥违纪官员。皇帝或太后将要申斥的內宫先大致讲一遍，然后由太监去代言。京官由太监传宣，外官则由各地督抚代宣。用现在的话来说，就像是官场上的严厉批评或是口头警告。
被申斥者，需要跪听宣旨完毕，然后还要虚心接受皇帝的痛骂。拿京官来说，不管职位高低，如果遇到申斥，就要受到太监诸如“混账王八蛋”之类的破口辱骂，其情状非常不堪。
奉旨去骂人，对太监来说有很大的随意性，只要主题思想表达完整就可以。一般捞到这等美差的太监，在斥骂时可以酌情处理，是骂的重还是轻，骂还是不骂都有很大的余地。如果银子花的多，事先贿赂了太监的话，免去辱骂都有可能。上面提到的张百熙和唐绍仪在遭到“传旨申斥”后，两人受到的境遇就完全不同。
唐绍仪得知被申斥的消息后，事先送了400两银子给代皇帝申斥自己的太监，因而在申斥过程中，太监只是轻描淡写的说了几句官场上的话，让后就让唐绍仪下去了，基本上就没有骂，虽然花了不少银子，但留住了面子，这笔买卖不算吃亏。
而张百熙就完全不一样，他仗着自己是朝廷重臣，觉得怎么着太监也会给点面子，因而他没有行贿。结果在跪听申斥时，太监开口大骂，骂完了还不忘喝一声“混账王八羔子滚下去”。张百熙那受过如此屈辱，遭此一骂，心中始终不能舒畅。
同样是申斥，内容、态度和被骂者轻重却可以有如此大的变化。当然，不仅仅是张百熙遇到过这样的事情。还有更离谱的。
清末一名叫胜保的将军，也受过一次“恶骂申斥”，胜保是满洲镶白旗人，自以为身份高贵，又曾任大学士协办军务，所以没把申斥的太监放在眼里，自然也不会打点了。
据说太监把胜保祖宗的一些陈年旧事都翻出来羞辱了一遍，把胜保骂的干吃哑巴亏，气的七窍生烟，却敢怒不敢言，因为太监一口一个“皇上说”。遭到如此申斥后，胜保又被发配新疆，又羞又气，几乎送命。
也有被申斥者家里不富裕，但知道这其中的门道，便东挪西借凑银子，虽然数目不多，但只要有所表示，太监也会领情，在骂的时候会轻一点。
如此看来，申斥的名堂说大不大，说小不小，不管你官大官小，身份高贵还是低贱，只要是银子份量够了，就可免去辱骂。
