所谓“岳家军”，这并不是官方的番号，而是一个俗称。那么面对岳飞之死，为什么十万岳家军无动于衷?赵构和秦桧是怎么一步一步逼死岳飞的?
岳家军之所以成为岳家军，当然是因为岳飞的领导。这支军队在岳飞的领导下，有着严明的纪律、很强的战斗力，并且因此立下丰富功勋。
当然，在那个时代，这支部队也不可能避免封建军队的弊端，比较岳飞的很多子侄兄弟都在军队中担任领导，即使没有血缘之亲，也有不少将领是对岳飞个人效忠的。如果朝廷直接下令，到军中逮捕、处死岳飞，我们不能排除岳家军发生“哗变”的可能性。问题是，宋高宗赵构，那可是政治斗争的高手。他怎么可能做出直接下令杀岳飞的决定?怎么可能给岳家军哗变的机会?
我们看惯了文学作品，总觉得十二道金牌召回岳飞，直接投入牢狱，在除夕夜绞死于风波亭。其实事实大致不差，细节却有很多出入。
1140年，完颜兀术毁盟攻宋，岳飞挥师北伐(是受到朝廷的敕令，并且不是岳家军一支军队)，连续大败金军。在取得明显的战场主动权之后，朝廷就开始策划收兵议和了：让张俊从亳州退还寿春，命令韩世忠稳守淮东，不得继续前进，驻屯顺昌的刘锜远调江南太平州等等。
这些措施的结果，对岳飞而言，就是置身于侧面受敌、孤军无援的境地。七月，岳飞接到敕令撤兵，(十二道“金字牌”之说，尚有存疑)，岳飞力争无效，感慨“十年之功，废于一旦”，被迫班师。
召还之后的第二年，公元1141年，完颜兀术再度领军南下。岳飞领兵第三次驰援淮西。这也是他最后一次参与抗金战斗。
四月，张俊、韩世忠、岳飞三大将被调离军队，到临安枢密院供职。不说张俊韩世忠，只说岳飞：把岳飞调到中央任职，难道朝廷会不给岳家军另派指挥官?难道会派一个岳飞的粉丝或死忠来接替岳飞指挥?
同时，朝廷还利用岳家军内部矛盾，威逼利诱都统制王贵、副统制王俊先出面首告张宪“谋反”，继而牵连岳飞。
十月十三日，岳飞被投入大理寺狱中，此前其长子岳云也已下狱。
杀岳飞，本来是宋金议和的重要条件。但是十一月初七日，宋金“绍兴和议”已经达成。从理论上说，岳飞作为议和的筹码，已经失去被杀的价值了。
但是，赵构还是容不下岳飞。在他的默许、或者授意之下，对岳飞罪名的罗织还在继续。同样被解除兵权的韩世忠质问秦桧，得到著名的“莫须有”的回答。岳飞的冤死，已经注定了。
十二月廿九日(1142年1月27日)，宋高宗下达命令：“岳飞特赐死。张宪、岳云并依军法施行，令杨沂中监斩，仍多差兵将防护。”(正史中并没有关于“风波亭”的记载)
注意，这个监斩的杨沂中，也是主战派将领。他的母亲陷落在北方金人统治区，受了很多苦楚。杨沂中多方寻访，才把母亲接了回来。他也深深仇恨着金人。同样是主战派，同样仇恨金军，但杨沂中和岳飞，或者说主战派将领之间，也有着各种各样的分歧和矛盾。正如岳家军内部也不是铁板一块。
“内斗内行，外斗外行”的宋高宗赵构，就是利用了武将们之间、岳家军内部的矛盾，先瓦解、分化岳家军，再逮捕、杀害岳飞。
十万岳家军，早就不是一个团体的集团，而是四分五裂、一盘散沙了。他们当然对岳飞冤死愤恨不平。但是像韩世忠一样，除了愤怒地控诉“莫须有三字，何以服天下”之外，再也做不了什么了。
