众所周知虎符在古代很重要，是象征兵权的物件，那么玉中六瑞之一的牙璋是个什么东西?为什么能用来作虎符?下面本站小编就为大家带来详细介绍，接着往下看吧~
先说璋，这是古代文献中记载非常清楚的玉器类型，在《诗经》注释中，将其功能解释为“璋，祭祀之礼玉”，而在《周礼》中，则将璋的种类、尺寸以及用途记载得更加详细，比如：
“大璋中璋九寸;边璋七寸;牙璋中璋七寸”
对于其他种类的玉璋，基本上都无多大争议，唯独“牙璋”格外神奇，不仅其来源不明，至于其用途也是众说纷纭，莫衷一是。
《周礼·考工记》中，最早见到了关于“牙璋”的记载，之后在宋代金石学家的眼中，这种“牙璋”便被一直认为是与兵权相关的器物，毕竟“以起军旅，以治兵守”八个字，的确类似于后世虎符的作用。
“牙璋、中璋七寸，射二寸，厚寸，以起军旅，以治兵守”
但是，此时的认知都只建立在文本资料的基础上，缺乏与之相对应的考古出土器物资料，而第一个将实物与文献相结合的，便是晚清的金石学家吴大澂。
他在《古玉图考》中首次将“首似刀”、“左右皆正直”、“有旁出之牙”的器物，当成是辨别“牙璋”的三大特征，将其考证为牙璋。在之后，随着考古发掘出土的这类器物越来越多，不少人对“牙璋”的命名和用途提出了质疑。
比如夏鼐先生，他认为将“牙璋”暂称为“刀形端刃器”可能更加恰当一些，“至于它的古名和用途，我们最好承认我们还不清楚”显然，这是一位考古学家应有的审慎的治学态度，因为这类器物实在是太过重要。
在中国，牙璋的踪迹，从最北端的陕北石峁遗址，到最南端的香港南丫岛大湾遗址以及越南北部地区;最东端在山东半岛，最西端在四川成都平原的三星堆以及金沙遗址。从龙山文化出现，兴盛于夏商周，与中华文明起源几乎同步。
可以说，这正是牙璋比其他玉器更能引人注目的关键所在，即可以把原本从其他遗物上无法确认其是否有关联、且相距很远的诸多遗址联系起来，意味着其背后有着迥异于其他玉器的特殊传播背景。
那么，牙璋这种东西究竟是由什么器物演变而来的呢?目前，学界的主流观点认为，牙璋是由一种名叫“耒耜”的原始农具衍变而来，日本学者林巳奈夫更是直言，牙璋来源于农具中的“骨铲”，新石器的骨铲的确与牙璋有几分相似之处。
但我们换个思路看，会发现这种牙璋崇拜，或许与史前时期华夏先民的“龙蛇崇拜”不无关系。比如，牙璋的两个尖端，与蛇信的分叉就很是类似;此外几乎所有牙璋的尖部都被磨成锋锐的薄刃，是否与古人类认为蛇类拥有致死能力有关?
当然，这只是浅层次的考量，毕竟牙璋在二里头文化中晚期，就作为了早期王朝国家礼仪权力的象征，这种器物在中心地以外的周边地区屡屡出现，可能也起着一种意识形态归属感的作用。
