“大明”的国号是怎么来的?其实朱元璋在建立明朝的时候，并没有颁布《建国号诏》等类似的东西，来对“大明”国号的由来进行一番阐述，所以后世只能对原因进行猜测。
在其本人的《即位诏》中，仅仅宣称：“于吴二年正月初四日，告祭天地于钟山之阳，即皇帝位于中山南郊，定天下之号曰：‘大明’，以吴二年为洪武元年。”
在此后的明朝官方各种文书中，也没有看到关于“大明”国号缘起的记载。
由此，后代的学者进行了多方猜测，其中一些人就根据以往朝代，在定国号的时候，都会考虑五行相生相克的学说，而元朝是水德，所以就给明朝弄了一个火德的国号。
明，就是光明的意思，而火就是一种能够给予人们光明的东西，火克水，光明克黑暗，明朝克元朝，由此才最终选择以“大明”为国号。
然而，熟悉五行学说的人都明白，火德根本就不克水德，反倒被水德克;火德所克的是金德。
由此“火德说”根本就难以成立。
到了上世纪四十年代的时候，著名的大学者吴晗发表了一篇著作《明教与大明帝国》，在这里面他演绎了清初史学家查继佐的说法，朱元璋之所以要选择以“大明”为国号，是因为小明王韩林儿的缘故，比较小明王是他的故主，而朱元璋又是一个念旧的人。所以就取了小明王中的“明”字为国号，而其依据就是明教所作的《大小明王出世经》，这就是明教说。
这一说法，后来被著名的武侠小说家金庸老先生写进了，其经典作品《倚天屠龙记》中，在经过大量的影视剧改编，使得大明国号，缘起于明教，这一说法已经深入人心了。
然而，目前并没有直接证据表明，朱元璋是明教教徒的一员，故这一说法是值得商榷的。
还有一种说法，为明朝的国号是来源于《易经》，因为元朝的国号就是起源于《易经·乾卦》中的一句：“大哉乾元，万物资始，乃统天。云行雨施，品物流行。”
而下一句为：“大明终始，六位时成，时成六龙以御天。”
就句话很有可能是明朝国号的来源，《易经》是儒家的首要典籍，在古代几乎是文化人必读的，所以历朝历代在对于其中一些句子的含义是十分重视的。
既然元朝的国号是从《易经》来的，那么朱元璋也很有可能针锋相对地，在其来源的下一句，取一个字作为国号。而其中“大明终始”，这样的文义也非常适合用来建国号。
综上，笔者个人更加倾向于，明朝国号的缘起为《易经》说!
