《资治通鉴》记载：“亮病笃，汉使尚书仆射李福省侍，因谘以国家大计。福至，与亮语已，别去，数日还。亮曰：‘孤知君还意，近日言语谘弥日，有所不尽，更来求决耳。公所问者，公琰其宜也。’福谢：‘前实失不谘请，如公百年后，谁可任大事者，故辄还耳。乞复请蒋琬之后，谁可任者?’亮曰：‘文伟可以继之。’又问其次，亮不答。”那么今天我们就来探究一下诸葛亮临死前，为何上书刘禅表示蒋琬可以接替自己?
建兴十二年(234年)，三国时期蜀汉丞相诸葛亮病逝于五丈原，享年五十四岁。《三国志·蜀书·诸葛亮传》：“其年八月，亮疾病，卒于军，时年五十四。”而在诸葛亮病逝之前，却上书刘禅表示蒋琬可以接替自己的位置，这究竟是为什么呢?
蒋琬，字公琰，青年时就曾与表弟刘敏因才学而知名当世。之后便跟随刘备入蜀，在刘备平定蜀地后，任广都县县长。有一次，刘备随诸葛亮巡至广都县，见蒋琬每日沉迷于酒水之间，不处理政事，就想要将蒋琬处死，不过诸葛亮却在一旁劝说到：“蒋琬，社稷之器，非百里之才也。其为政以安民为本，不以修饰为先，原主公重加察之。”刘备思考了一下，决定给诸葛亮一个面子，但还是将蒋琬给罢免了。
直到建安二十四年，刘备进位汉中王，才将蒋琬调入中央，任尚书郎。(东汉之制，取孝廉中之有才能者入尚书台，在皇帝左右处理政务。)等蜀汉后主刘禅继位，诸葛亮开府治事，就辟其为东曹掾，后迁为丞相参军。
蒋琬的能力极为出众，诸葛亮每次出征北伐，都会让他负责筹集粮食、组织运输、补充兵源之事。“八年，代裔为长史，加抚军将军。亮数外出，琬常足食足兵以相供给。”因此，诸葛亮在临死之前，密表后主曰：“臣若不幸，后事宜以付琬。”
《三国志·蜀书·蒋琬费祎姜维传》记载：“时新丧元帅，远近危悚。琬出类拔萃，处群僚之右，既无戚容，又无喜色，神守举止，有如平日，由是众望渐服。”
此外，蒋琬在执政期间不仅遵循着诸葛亮留下的治国方针，还积极策划北伐曹魏的进攻路线，姜维两次领军北伐就是他的手笔。而且在经过几次尝试之后，他认为从秦岭出兵，路上多艰险，不如从水路袭击魏国上庸、魏兴等地，只可惜遭到了朝中大臣们的反对。但也从侧面证明了蒋琬虽有如诸葛亮一样的治国才能，却没有诸葛亮一样的权势。
陈寿评：蒋琬方整有威重，费祎宽济而博爱，咸承诸葛之成规，因循而不革，是以边境无虞，邦家和一，然犹未尽治小之宜，居静之理也。
