第二次工业革命，19世纪，在资本主义经济的发展下，科学研究获得了重大的进展，在新技术和新发明的不断运用到工业领域，人类由蒸汽时代步入电气时代，其中以电器应用最为显著。
1866年德国西门子研发出了直流发电机，该发电机最早用于军事目的，直到70年代可用于实际的发电机才问世。
七十到八十年代，以汽油和煤气作为燃料的内燃机相继问世，而内燃机的发明推动了以石油产业的生产，同时汽车，轮船和飞机也得到了飞速的发展。
相比第一次工业革命，第二次工业革命就比第一次多了三个特点。
第一，在工业革命相比之下，科学在推动生产力下发挥更重要的作用，第一次工业的发明大多数都是来源工匠的实际经验，所谓的科学和技术并没有完美的结合。
第二，第二次工业革命范围和规模，以及发展都迅速和广泛，我们都知道第一次工业革命首先发生在英国，当时的重要新机器和生产方式都在英国，反而其他国家进展相对过慢。
第三，在没有完成第一次工业革命的国家，就享受到了第二次革命的便利，既能完成第一次工业革命，又能用第二次革命的新技术，一举多得，也让自身国家经济得到快速的发展。
此次工业革命诞生了垄断组织，先进的工业取代了落后的企业后，大量的财富握在了少数资本家的手里，直到19世纪晚期，主要的资本主义国家都出现这个组织，他们为了获得更大的利润空间，开始干预国家的经济，政治。
资本家以垄断利益的，开始准备瓜分世界，同时再也加紧对外扩张的侵略。
第二次工业革命极大的推动发展的同时，也对人类社会产生了深远的影响，由于主要是在西方开始的，就形成了西先东后的局面。
促成世界殖民的同时，资本主义体系也被最终确立。
