《百科全书》，记述人类一切知识的工具书，可以解释为一种大型参考书，概念奠基人是D.狄德罗，其重要意义是对人类过去积累的全部知识或某一类知识的书面摘要。
《百科全书，或科学、艺术和工艺详解词典 》[法语：Encyclopédie, ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers，通称：《百科全书》(Encyclopédie)]，是1751年至1772年间由法国一部分启蒙思想家编撰的一部法语百科全书。共17卷正编，11卷图编。此后其他人多有补编，1780年再版时共有35卷。
《百科全书》主编为狄德罗，副编为让·勒朗·达朗贝尔。参加编纂的主要人员有孟德斯鸠、魁奈、杜尔哥、伏尔泰、卢梭、布丰等不少法国启蒙运动时期的著名人物。他们被称为百科全书派(Encyclopédiste)。
《百科全书》是法国的印刷业主布雷顿策划的，原计划是翻译1728年英国出版的《钱伯斯百科全书》。1751年第1卷出版后，就遭到政府与教会的压力，导致有几卷不得不地下发行，最后10卷甚至改用假封面和倒填日期出版。
《百科全书》是一部革新的百科全书，它是历史上第一部致力于科学、艺术的综合性百科全书。《百科全书》是启蒙时代思想的代表之作，正如主编狄德罗所述，《百科全书》的目标是“改变人们的思维方式”。
《百科全书》以启蒙主义为目的，条目常常夹叙夹议，议论时政，造成有时知识的介绍被议论喧宾夺主，从百科全书的角度而言并不能算是一部理想的工具书。
