大陆政策，也叫大陆经略政策，日本自明治维新后，因“不甘处岛国之境”而用战争手段侵略和吞并中国、朝鲜等周边大陆国家的对外扩张政策，是日本近代军国主义的主要特征和表现。
在1868年日本明治维新一开始，明治天皇就确定了用武力征服世界的方针。1868年3月，明治天皇睦仁颁布“继承列祖列宗伟业，……宣布国威于四方”的《御笔信》，成为日本军国主义和日本大陆政策的思想理论基础。
日本大陆政策于19世纪80年代趋于成熟，并在1894—1895年的甲午战争中得以实施。因此中日甲午战争本质上不是一个孤立的事件，而是日本近代走上军国主义道路的必然产物。
所谓“大陆政策”，是指做为岛国的日本向中国和朝鲜等大陆国家进行武力扩张，梦想称霸亚洲，征服全世界的侵略总方针。作为一种侵略政策的形成，必有其历史的必然性。日本“大陆政策”形成的历史条件，则源于明治维新前后已奠定的经济、政治、军事，尤其是思想基础。
所谓“海外雄飞论”是当时日本儒学家、国学家和洋学家从不同角度集中论述的对外扩张主义思想，矛头指向朝鲜和中国。因此，它并非某一思想家所提，而是多家主张的概括。其主要代表人物为本多利明、佐藤信渊和吉田松阴等。他们的主张虽具有不切当时日本实际的幻想性，但却奠定了“大陆政策”的思想基础。
