煮酒论英雄是三国经典桥段，此时的曹操还不确定刘备的野心，想要以此试探一下刘备，感兴趣的读者可以跟着小编一起往下看。
曹操刻意询问刘备谁是当今英雄，刘备举例袁术、袁绍、孙权、刘表等割据一方的霸主都是英雄，结果这些人都入不了曹操的法眼，并且曹操认为当今的英雄只有他和刘备俩人而已。刘备惊得手中的筷子掉在地上，还以为是曹操发现了自己的野心，结果只是被曹操由衷地赞美。
很多朋友不理解为何刘备第一个想到的英雄竟然是在被后世认作低智商低情商的袁术，其实这只是结果导向，那个时代的袁术有你想象不到的强大。
袁术四世三公背景极强
首先要知道袁术已经是那个时代的顶级人物，从某些意义上来说他的影响力甚至超过了当时的皇帝刘协。袁术是袁家的次子，袁家在那个时代被称为"四世三公"，"三公"是东汉时期除了皇帝之外职务最高的三位大臣，分别是太尉、司徒、司空，是整个东汉帝国的实际决策者，而且评定标准非常苛刻，除了这个大臣有极大的功勋之外还要有优良的品格，只要这个人有一丁点黑历史哪怕功劳再高都不能当选。如同后来曹魏的幕僚程昱一样，他为曹魏集团呕心沥血多年，论功劳足以评三公，结果就因为当年跟随曹操征讨徐州时建议曹操屠城、抢夺老百姓粮食等黑历史彻底和三公无缘。
一个人假如能做到三公的级别，那他背后的家族会因此获益两代人。而袁家在四代人当中竟然有三代人做过三公，换而言之那个时代的朝廷有很多官员都直接、间接受过袁家的恩惠、提拔，可想而知他们袁家的能量该有多大，甚至用东汉时期一等一的豪门称呼都不为过。
袁术虽然是次子，上面还有哥哥袁绍，但袁术的母亲是正妻，而袁绍是庶出!袁术的母亲在史书上虽然没有记载，但能做袁家这等家族的正妻，她的背景不会很弱。袁绍的母亲则是家里的一个小妾，并没有给袁绍多大的政治资本，所以哪怕袁绍是嫡长子袁术都没把他放在眼里，一直把自己当作袁家的掌门人。
反董联盟时期威望极高
因为背景足够强大，袁术在汉灵帝还在位时期就已经是大将军何进的左右手，给何进提出很多意见。后来汉灵帝离世，袁术劝何进应该早点诛杀官宦，何进犹豫不决，袁术知道何进这种举棋不定的做法肯定会被宦官们先下手为强，随即组建自己的势力准备渔翁得利。当何进被宦官们设计引诱到皇宫杀害之后，袁术当即发动兵变，以为大将军报仇的理由攻打皇宫，特意告诉士兵们把面上无须(宦官都没有胡须)的全部杀光，连少帝刘辨和弘农王刘协(也就是后来的汉献帝)都差点被乱并杀死，可想而知这个时候的袁术威望有多高。
后来董卓机缘巧合下成为本次洛阳动乱的最大受益者，董卓第一反应就是要安抚袁家两兄弟，愿意给他们相当于二品大臣的职务，共同联手把持朝政。那个时代的袁术还不到四十岁，可见董卓非常重视袁术。
可袁术不认可这份方案，他想要独霸朝纲，随后和袁绍、曹操、许攸等关东士族出身的人骑兵反董。像曹操这样普通官宦世家出身的人还得返回家乡募兵，袁术直接占领东汉最富庶的南阳郡做基地，轻而易举拉起一支十万大军。后来联盟正式成立并在虎牢关下和董卓决战，作为联盟副盟主的袁术不仅向联军供应粮草、兵装，而且袁术手下大将孙坚直接攻破虎牢关和洛阳，袁术的功劳、威望实际上比盟主袁绍还要大。
坐拥淮南觊觎中原
到曹操和刘备煮酒论英雄时袁术已经坐拥淮南，实际掌控领土从小沛以南，汝南以东，建康以北的偌大领土，领地人口上百万，兵甲二十万。再看他同期的诸侯，此时的曹操仅有洛阳以东，徐州以西，汝南以北，黄河以南的整块中原地区，直接和袁术接壤。曹操的地盘看似很大但中原这些年经历战乱已经十室九空，和袁术比起来简直天差地别。
南方同样有刘表、刘璋这些人荆州、益州，当地虽然富庶但兵装不及袁术多，综合实力也不及袁术。北方四州正由袁绍和公孙瓒两强争雄，此时俩人都没能统一北方，论实力也不如袁术。关中、凉州地区则由传统的西凉派系掌控，这地区的兵装战力或许高于袁术，但人口资源、商业环境都无法和袁术媲美。
而袁术的发展规划清晰明了，因为手上并无水军，他的目光只能投向北方和曹操争夺中原。不论是此前大将纪灵攻打徐州还是想和广陵太守陈登一起瓜分徐州，又或者是招安汝南周边的黄巾贼为自己所用，都给曹操造成极大生存压力。刘备很清楚袁术的实力、野心，以曹操的角度考虑，袁术自然而然是最大的威胁。
小结
遗憾的是袁术后来的操作太脱离实际，拥有这么大本钱的他完全可以步步蚕食周边的领土，结果过度自信竟然自行称帝，把自己当作靶子，惹得孙策带着整个江东脱离他的掌控。曹操征讨他时袁术还有足够的能力应付，结果自己在后宫夜夜笙歌，国库被耗光之后竟然打起军饷的主意，结果军队没钱没粮纷纷投向曹操，让曹操一只孤军长驱直入，仅仅一年就被曹操歼灭。
袁术这种结局不是没人能料到，他的谋士阎象、陈焕多次提醒并作出很多极具操作性的建议，用事后的角度来看每一次都能保证自己立于不败之地，可袁术竟然弃之不用。假如袁术没有这么骄傲，或许三国的历史将会改写。
