汉建安十三年(公元208年)，曹操亲自领兵80万(其实就20万)南征东吴，他决定横扫南方，完成南北统一，实现当初的鸿鹄之志。
曹操打败了北方所有的诸侯，因此他是自信满满，打一个孙权小儿自然是轻而易举。可是让曹操万万没有想到的是，孙权和刘备竟然联合在了一起，他俩组团作战，一统抵御曹操。
孙权和刘备缺兵少粮，勉勉强强凑够了五万人，可是这点人曹操根本没有放在眼中，别说是80万人了，就是20万人也能打败孙刘联军。
不过人算不如天算，曹操还是被周瑜给算计了。周瑜一把火把曹操的战船士兵烧了，死伤无数，如果没有武将保护，曹操就死在了长江上。
曹操兵败之后，赶紧领着伤兵败将往北跑，回自己的老家。曹操是怎么败的，败之后往哪里逃，逃的时候会遇见谁，这些事情有一个人都知道，他就是诸葛亮。
诸葛亮把曹操安排的是明明白白，仔仔细细，让曹操一步一步的按照自己设定的路线走。诸葛亮知道曹操要败走华容道，因此派了一个武将去守，让武将杀了曹操。
可是诸葛亮不派张飞，不派赵云，偏偏派了关羽。张飞和赵云跟曹操的关系不好，两人肯定会杀了曹操。关羽就不一样了，他和曹操的关系很好，并且曹操对关羽有恩。
诸葛亮知道关羽和曹操之间的故事，也知道关羽会放了曹操，那么为什么诸葛亮要这么做，派关羽去，还故意放走曹操?
不仅我们有这个疑问，就连当时的刘备也有这个疑问。刘备问诸葛亮：“军师啊，咱们为啥要放了曹操，不是杀了他?”
诸葛亮想了想之后，对刘备说了这些话。第一，曹操如果死了，北方将会继续陷入到诸侯割据的时代，到时候北方又会打成一锅粥，这样不利于诸葛亮的北伐;
第二，曹操如果死了，刘备就成了东吴的主要目标，孙权首先就会把刘备杀死，以绝后患。
从当时的情况上来看，刘备还不是孙权的对手，搞不好的话，就会被杀。因此从以上两个方面上看，曹操还不能是死，只有保证曹操活着，刘备才有活着的机会。
诸葛亮的目标不是让刘备直接统一天下，而是先三足鼎立，进而在统一天下，因此曹操目前还不能死。刘备听完诸葛亮的分析之后，称赞诸葛亮：“军师高明”。
尽管诸葛亮实现了三足鼎立，可是没能北伐成功，最终天下被晋朝统一。
