谈到袁术，不少人最先想到的，恐怕还是他的“冢中枯骨”之名。这个评价其实是孔融对刘备说的话，见于《三国志先主传》：“袁公路岂忧国忘家者邪?冢中枯骨，何足介意。今日之事，百姓与能，天与不取，悔不可追。”而在颇有影响力的小说《三国演义》中，作者为了说明汉室正统地位的合法性，便将袁术塑造成了愚蠢的一个酒囊饭袋。而袁术的结局则是，因为率先称帝遭到各路诸侯围攻，最终败亡。感兴趣的读者和小编一起来看看吧!
但是在历史上，袁术只是在曹操与吕布的战斗中，逐渐失去了先机。袁术是当时第一位称帝之人，不少人都把这一点看做是袁术的愚蠢行为，觉得他不自量力，是自寻死路罢了。但是从当时局势来看，袁绍称帝并非是他愚蠢，而是他的实力给了他足够的信心。那么问题来了，袁术到底有多强大?
不少人都觉得袁绍后来能雄踞中原，是因为他出身袁氏的缘故。但要说明的是，袁氏家族四世三公，可袁术才是真正的嫡子。据《后汉书·袁术传》记载：“袁术字公路，汝南汝阳人，司空逢之子也。少以侠气闻，数与诸公子飞鹰走狗，后颇折节。举孝廉，累迁至河南尹﹑虎贲中郎将。”就连董卓废立天子，也想着拉拢袁术，欲加封其为后将军。而袁氏家族嫡子的身份，才是袁术自傲的本钱之一。
在袁术离开朝廷之后，他便来到了江南一带。“会长沙太守孙坚杀南阳太守张咨，引兵从术。刘表上术为南阳太守，术又表坚领豫州刺史。”从孙坚主动归附袁术来看，这其实是两人的一场交易。因为孙坚出身寒微，而袁术又在诸侯之中颇有话语权。这么一来，袁术成功占据了南阳地区，而孙坚也有了豫州刺史这一高位，可以名正言顺的招兵买马。而袁术手下的南阳，便是他的第二大底气。
南阳是什么地方呢?汉光武帝刘秀起兵之地。自东汉以来，历代皇帝都非常注重南阳一带的建设。经过数百年的发展，南阳不仅有超过三十公里的郡城，其中更有朝过二百万的人口。不仅如此，南阳及其周边的淮南一带，也是属于水乡。各种物资、财富都是先天性的要高于其他地方的军阀。
在袁术地盘最大的时候，他掌控江淮地区三郡十一县的地盘。而此时的曹操袁绍，才刚刚起兵，如何能与袁绍相争。另外，北方此时名声最为响亮的军阀——公孙瓒，对待袁术的态度也是讨好拉拢。据《三国志·公孙瓒传》记载：“瓒知术有异志，不欲遣兵，止虞，虞不可。瓒惧术闻而怨之，亦遣其从弟越将千骑诣术以自结，而阴教术执和，夺其兵。由是虞、瓒益有隙。”
令人哭笑不得的是，出身世家大族的袁术，竟然喜欢和一些叛贼交朋友。汝南等地的黄巾军在起义之时，曾依附过袁术：“汝南、颍川黄巾何仪、刘辟、黄邵、何曼等，众各数万，初应孙坚，又附袁术。”在此之后，赫赫有名的黑山军也甘愿为袁术驱使：“荆州牧刘表断术粮道，术引军入陈留，屯封丘，黑山余贼及于夫罗等佐之。”就连白波军出身的杨奉(徐晃老上司)，也和袁术有交情。在袁术攻击吕布之时，便得到过杨奉等人的帮助。据《三国志·袁术传》记载：“术怒，与韩暹、杨奉等连势，遣大将张勋攻布。”
从这些条件来说，袁术集团无论在实力、威势、外交等方面，都是中原最为强大的一股实力。不久之后，他更是得到了传国玉玺，“天时地利人和”的齐聚，让袁术开始迷失了本心。《三国志·孙破虏讨逆传》注引《山阳公载记》曰“袁术将僣号，闻坚得传国玺，乃拘坚夫人而夺之。”可以看到，袁术得到玉玺之后，野心已经膨胀到了最大。建安二年(公元197年)，袁术在寿春僭越称帝，建号仲氏。那么第二个问题来了，袁术实力如此雄厚，又怎么会落败?
受《三国演义》影响，袁术是因为率先称帝，受到各路诸侯围攻，这才走向了灭亡。不可否认的是，袁术此举确实寒了天下士族的心，以至于不少袁氏家族的党羽都投奔到了袁绍麾下。据《后汉书·袁术传》记载：“豪桀多附于绍，术怒曰：‘髃竖不吾从，而从吾家奴乎!’”除此之外，袁术太自傲了，这也是他失败的根本原因。
袁术不仅藐视天下群雄，还看不起自己的士兵和百姓：“初，术在南阳，户口尚数十百万，而不修法度，以钞掠为资，奢恣无猒，百姓患之。”袁术即便在称帝之后，也是只顾自己纵情享乐，而他手下的士兵，则是衣不蔽体，连饭都吃不饱：“术虽矜名尚奇，而天性骄肆，尊己陵物。及窃伪号，淫侈滋甚，媵御数百，无不兼罗纨，厌粱肉，自下饥困，莫之简恤。于是资实空尽，不能自立。”
就这样，袁术长期的奢靡也让其手下二十万精锐变成了老弱残兵，最终败亡于曹操之手：“术兵弱，大将死，众情离叛，加天旱岁荒，士民冻馁，江、淮间相食殆尽。”袁术在临死之前，又回到了自己称帝之时的首都寿。物是人非，昔日称雄于淮南的一代枭雄袁术，也走向了陌路。他在临死之前，还发出了这样一句感慨：“袁术乃至是乎!”从他这句遗言中，不难看出袁术还是有着自己的自信。只是他不知道的是，他得罪的不是曹操吕布，而是天下百姓。
