刘备、关羽、张飞的桃园三结义，是三国之中多少人羡慕不来的情义。尽管作为蜀汉股肱之臣的诸葛亮都没有完全获得刘备的信任。关羽当时身陷曹营，曹操再三诱惑、招揽，关羽也没有动摇自己的心。关羽最后更是千里奔袭，披星戴月地回到了刘备的身边。关羽不但文武双全，忠义之名更是冠绝天下，因此刘备也安安心心地把自己好不容易谋夺来的荆州交给了关羽管辖。
可关羽的一场北伐高开低走，最后也葬送了荆州大地，辜负了刘备的信任。关羽的失败是多方面的，关羽没有任用贤才也是一方面。刘表之子刘琮面对曹操的大军不予抵抗，荆州直接陷入曹操之手。刘备和孙权不能眼睁睁地看着曹操一家独大，他们也想分一杯羹。于是便有了浩浩荡荡的火烧赤壁，三方势力初显。刘备趁孙权不注意，带兵夺了荆州一部分地盘。
可即便这样刘备还不满足，为了尽快扩充自己的势力，刘备像孙权借了一部分荆州之地。刘备夺了益州之后，荆州则交给了关羽打理。仅仅几年，关羽就在荆州打造了一只雄狮。孙权不能眼睁睁见着刘备借着自己的地盘，势力发展得比自己还大。便多次讨要荆州，刘备这边耍无赖，拒不归还。关羽势力发展到巅峰期时，开始了浩浩荡荡的北伐。曹仁是最先迎接关羽攻击的曹魏名将，曹仁在曹魏也是颇有功绩的，可却在关羽的手下输得一败涂地。
曹仁败后，曹操又派出了庞德和于禁两员大将对抗关羽。说来庞德也是个人才，和关羽酣战了一百五十回合，最后又用诡计打败了关羽。关羽虽败给庞德，却并没有影响大局。关羽北伐这一役得了天时之利，刚好那段时间天降暴雨，关羽也就顺势而为，采用了水淹的方法大败于禁。于禁也因此被关羽活捉，但于禁很会审时度势，被活捉了之后向关羽投诚。
于禁给关羽分析了当时的情况和利弊。若是关羽能好好利用好于禁这个信息差，北伐应该有胜利的希望。可关羽却错信了糜芳，而把于禁杀掉了，生生浪费了一步好棋。于禁被杀，就彻底激怒了曹军。再加上曹魏和东吴对蜀汉的仇怨，关羽的败势是早就注定好了的。
