清光绪九年，法国眼看欧美强国瓜分清朝，个个捞得盆满钵满，一时间急火攻心，也想挤进来分一杯羹。法国另辟蹊径，他们选择了从清朝的藩属国越南下手，想把越南抢占为自己的势力范围，然后以此为跳板，逐渐蚕食清朝领土。越南无力抵御法国入侵，急忙向宗主国清朝求援。小编为大家带来相关内容，感兴趣的小伙伴快来看看吧。
清朝当时刚刚经历洋务运动洗礼，大量世界一流的枪炮装备普及到军队中，兵强马壮士气高昂，完全具备同西方强国掰腕子的实力，于是被西方列强欺负苦了的慈禧，终于鼓起勇气硬气了一回，决定真刀真枪同法国打一仗，也借机检验一下清朝军队的战斗力。
光绪十一年三月，中法战争的关键一战：镇南关之战，在广西与越南交界处开打。清朝方面是老将冯子材等一批将帅，沉着应战，调度有方，最终大获全胜，杀得法军尸横遍野，“毙匪千余， 斩首数百”，“ 并夺获枪炮辎重不计其数”，创造了晚清时期对外战争绝无仅有的一次大胜仗，大大鼓舞了国人抗击外国侵略的斗志，也沉重打击了西方侵略者的嚣张气焰。
后世提起这一次大战，一般只记住了那位老当益壮的老将冯子材，其实清朝方面参加这一战的将领众多，冯子材仅仅是其中之一，他在这一仗中的身份是“帮办广西关外军务”，还有一位功勋卓著之武将，却被人们忽略。他就是时任广西提督的苏元春。
因此严格意义上来说，苏元春才是这次战役官方认可的主要指挥者，而且苏元春在战斗中的表现也丝毫不逊色于冯子材。苏元春靠此次战绩博得慈禧信任，此后独当一面，镇守广西并主持中越边境军务，长达将近二十年，被清廷视为南疆长城一代名将。
但到了光绪二十八年，58岁的苏元春却大祸临头。在慈禧授意下，为清朝奋战半生的苏元春被撤职罢免，关入大牢，原因众说纷纭，至今成谜。第一种说法是：苏元春早年得罪过清朝大臣岑春煊，岑春煊得到慈禧宠信后一步登天，当上了两广总督，成了苏元春顶头上司，故意罗织罪名对苏进行挟私报复。
第二种说法是苏元春贪墨军饷。苏元春担任广西提督期间，经手的军饷出现巨额亏空，历年累计多达白银12万两。有人说，这些银子被苏元春中饱私囊归为己有，也有人说，苏元春并未贪墨，仅仅是挪用，他把这笔银子用来建造广西边境的长墙关城和防御工事，自己分文未取。
第三种说法则更为离奇。这种说法出自清朝贵州镇远镇总兵苏元瑞。苏元瑞是苏元春的亲弟弟，两人是骨肉同胞，几乎同时参军，并肩作战参加了很多战事，镇南关之战中，也有苏元瑞的身影，而且表现相当勇猛，立下战功，战后就被授予贵州威宁镇总兵、记名提督，此后又调任贵州镇远镇总兵。
苏元瑞混迹清廷多年，熟知很多所谓“内幕”。苏元瑞退休后曾跟人说过，苏元春之所以出事，是因为曾被慈禧看上，而他又予以拒绝。光绪二十五年，苏元春曾经进京陛见，先后朝拜了光绪和慈禧。苏元春长相魁梧高大，英气逼人，当时虽然年过五旬依旧不减当年。慈禧一眼看上了他，对他颇有好感，曾经在言语中“暗示”苏元春，吓得苏元春磕头不止，连说“微臣不敢望”，结果慈禧恼羞成怒，怀恨在心，才会下手报复。这种说法在当时流行一时，“久居京者自知之”。
按常理而言，慈禧和苏元春当时都已经年迈，一个六十多岁，一个五十多岁，且身份悬殊，不大可能来一段“黄昏恋”。但苏元瑞又是当事人的亲弟弟，不大可能拿着家兄的不幸经历编造野史，真相如何有待于后世进一步发掘研究。
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