据史料记载中国上古的夏王朝之父、华夏民族的祖先之一大禹，就娶了一只九尾狐狸精。据说大禹到了30岁还未婚娶，心中不禁着急。一天，他来到涂山，一只美丽的九尾狐突然出现了。大禹眼前一亮，便娶了涂山氏的女子，名叫女娇。
这里所说的涂山氏，应该是一个以狐为图腾的部落。然而据一些学者考证，神话传说中的涂山女，其实就是九尾狐，而大禹就顺理成章成了人狐恋的始祖。
无论传说中的大禹是娶了以狐为图腾的女子，还是娶了狐女，有一点毋庸置疑，九尾狐是一种十分受欢迎的瑞兽，它的出现象征着家业兴旺，子孙繁盛。九尾族是不死的神兽，是西王母的使者。
当九尾狐被贡上神坛，享受人间绵绵香火时，另一些狐狸却开始堕落，成了妖精。在东晋干宝的《搜神记》中，就有一名叫阿紫的狐狸精，阿紫好不容易修炼成人，会选择当什么人呢?当然是美女了，而且专门勾引男子。
随后狐狸精渐渐成了勾引男子，吸人精血以助修炼，甚至祸国殃民，成为“红颜祸水”的代名词。两汉魏晋时被奉上神坛的九尾狐，到了宋代就被彻底打入妖界，成为最神通广大且危害最大的种类。
