据说曹操生性多疑，为了防止后人挖掘他的坟墓，曹操生前就做了周密的安排，等到出殡的那一天，邺城内所有的城门同时打开，72具棺木分别从东南西北四个方向同时抬出，葬入事先准备好的墓室内。于是，后人再也分不清楚哪一座是曹操的真坟，据考古发现，这所谓的曹操的72疑冢，并不是曹操自己修建的，而只是北朝时期东魏、北齐帝王贵族们的一个墓葬群，确切数字也不是72座，而是134座。那么曹操墓到底在哪儿呢?依然是一个千古之谜。
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然而曹操一生节俭，甚至连随葬衣物还打着补丁。在曹操所做的《诏令》中，他要求将自己葬在“瘠薄之地”，更对丧葬规格作出了明确要求，即“敛以时服……无藏金玉珍宝”，就是要穿着平时常穿的衣服下葬，不准用金银珠宝来做陪葬，看来曹操也是历史上提倡薄葬的帝王之一。
他嘱臣薄葬的用意有四点，
一呢是为了节约国家开支，安定军民之心，免遭怨恨，同时也可以为自己留下个好名声。
二呢是为后代及其他大臣树立一个榜样。
三呢也免得叫那些盗墓者大发横财。
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四呢也是最主要的原因：因为丧葬从简，可不惊师动众，各地驻军仍能坚守岗位，严防吴、蜀两国趁机入侵。由于曹操不肯为自己的陵墓多花钱，所以他死后几年的时间，陵上的祭殿就已经损坏了。因为没有贵重的金银珠宝等随葬物品，最后连盗墓贼都懒得光顾了。
更有人传说，曹操早年也曾干过盗墓的勾当，他亲眼目睹了许多坟墓被盗后尸骨纵横、什物狼藉的场面。因此也为防止自己死后出现这种惨状而为之。这样做，既保护了自己，也使盗墓者无从下手，此举乃明智非常也!
据说，在曹操设置“七十二疑冢”的几十年后，司马氏篡夺了曹魏的天下。朝中对曹操有宿怨的大臣们联合起来，四处寻找曹操的真坟，想把他的尸体找出来打碎掉，以谢天下。可这些人挖遍了七十二座曹公墓，也没有找到真正的曹操尸体，最后万般无奈之下，这些人发布公告称只要有人能找到曹操的真正坟墓，他就能得到宰相之职。
布告贴出去一个多月，仍没有人来应召。就在这些人几乎丧失信心时，一个白发老头揭了榜文来到京城洛阳，说自己有办法找到曹操的真墓。官员们一听半信半疑，派出了一百多名士兵跟着老头沿京城不远的洛河逆水而上。一路上，老头左看右看，终于在一个地方停下来，指着一处土丘说，就在这里。
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士兵们开始挖，果然挖出了曹操的尸体。老头所指的地方位于洛阳以西，是从堤旁凿穴，深入洛水河床之下。士兵们进入墓室，将金银财宝一扫而空;又把曹操的尸体搬出，剁成碎块，甩入河中喂了乌龟。最后，官员们吩咐请出白头老人，准备给他官做，可是老头消失了，像是神仙一样无影无踪。
当然这只是个传说，然而曹操的疑冢至今未被揭开面纱。
