"南海一号是一艘南宋时期福建泉州特征的木质古沉船，1987年在阳江海域发现，是国内发现的第一个沉船遗址，距今800多年，但因技术及资金问题而延迟研究。
“南海一号”是迄今为止世界上发现的海上沉船中年代最早、船体最大、保存最完整的远洋贸易商船，它将为复原海上丝绸之路的历史、陶瓷史提供极为难得的实物资料。
1987年在广东阳江海域发现，“南海一号”古船是尖头船，专家从船头位置推测，当时这艘古船是从中国驶出，赴新加坡、印度等东南亚地区或中东地区进行海外贸易国。
令人惊奇的是，这艘沉没海底近千年的古船船体保存相当完好，船体的木质仍坚硬如新，被英国考古学之父称为是一次奇迹。
截至2016年1月5日，总共出土文物14000余件套、标本2575件、凝结物55吨，其中瓷器13000余件套、金器151件套、银器124件套、铜器170件，铜钱约17000枚以及大量动植物标本、船木等。
这艘被称为史上最牛沉船的木质商船，为了保存研究该船，当地甚至耗资两亿打造了一座广东海上丝绸之路博物馆。
更难以置信的是，中国此前从来没有过类似经验，直接完成了世界上最具难度的水下考古。
2007年1月16日，考古队前往沉船海域开展打捞前最后一次海底勘查，之后进行了持续9个多月的打捞。
2007年12月28日下午3点，南海一号完成整体打捞，正式进入水晶宫。
