巨石阵坐落在英国伦敦西南100多千米的索尔兹伯里平原上，它的主轴线、通往石柱的古道和夏至日早晨初升的太阳，在同一条线上;另外，其中还有两块石头的连线指向冬至日落的方向。
约建于公元前4000～2000年，是欧洲著名的史前时代文化神庙遗址，位于英格兰威尔特郡索尔兹伯里平原。2008年3月至4月，英国考古学家研究发现，巨石阵的准确建造年代距今已经有4300年，即建于公元前2300年左右。
几个世纪以来，这些巨石块一直与神秘和离奇的传说联系在一起。人们一直百思不得其解的是，原始人类怎样才能建立如此雄伟的巨石阵?目的何在?有许多关于巨石阵的推测，有些非常复杂，甚至荒诞。有人说它是个祭天神的场所，有人说它是古代墓地，还有人说它是太阳钟，莫衷一是，至今尚无定论。
20世纪50年代中期，考古人员研究发现，巨石阵的建造期大概经历了三个阶段。
第一阶段可追溯至公元前2800年左右的新石器时代晚期。不过当时并没有巨石，只是建造了一个能容纳数百人的圆形土堤，在土堤内挖出了56个圆形坑，据考证，坑内当时很可能埋入了木桩，而木桩的作用是用来测量季节变化的。
公元前2000年，铜器时代初期，人们对巨石阵的进口进行了改造，当时铺设了壕沟和两道500米长的人行道，被称作“斯泰申石碑”的四座石柱，竖立在了巨石阵内侧，在这个阶段，似乎曾决定在中央竖起两圈蓝砂岩石柱，大约竖起四分之三圈石柱之后，可能由于计划改变，这项工程突然停止，于是石柱被搬走坑被填平。
大约在公元前1000年，巨石阵进入了建筑的第三个阶段，人们运来了100多块巨大的砂粒岩，并且建成了有30多个石柱的外圈，在外圈里侧布置了马蹄形。在第三阶段中期，在这5座石碑坊的里侧布置了许多蓝砂岩石柱，其中蓝砂岩的石柱残存到了今天。
巨石来源
考证结论说明，数千年前的人们，不仅能将坚硬的蓝砂岩从山体中开凿下来，还能轻松地将原本粗糙锐利的表面打磨光滑。考古人员在普利赛力山脉的采石场发现了一些废弃的石斧和金属工具，这些工具至少有两千多年的历史，考古人员推测，当时的建造者已经掌握了凿刻巨石的技术，巨石就是被这些工具从山体中开凿下来的。在找到需要的石块后，还要将这些较大的石块分割成预定尺寸的小石块，专家们从石块的开凿痕迹中判定，当时的人们用的
这些巨石是从南威尔士采石场运到索尔兹伯里，运输蓝砂岩最合理的路线是：巨石首先从普利塞里山经陆路到达靠近海岸的米尔福得港，然后将石料装上船，最后到达巨石阵。这条线路，水路长达300多公里，专家推测当时的人们已经能够制造出载运巨石的船只。
从普利塞里山脉到达巨石阵，陆地行程将近40多公里，当时的人们又是如何在陆地上运输这些巨石的呢?研究人员认为，运输巨石并不像想象的那么困难，运输的工具很可能是利用撬杠、滚木和绳子。古时候巨石阵周围的山谷里有茂密的树林，人们利用坚硬的树木充当滚木和撬杠，而一种叫做断树的树皮可以制造出绳子，考古学者首先将树皮放在湿泥里浸泡6个星期，树皮就变成了富有韧性的纤维，把它们绞在一起，就成了简单结实的绳索。
在没有起重设备的条件下，古人又是如何准确地将横梁放到石柱顶部的呢?专家们认为，架置石块横梁很可能用的是“土屯法”。专家介绍说，土屯法就是利用斜面原理，用很多的土把两个柱子埋起来，形成一座山形，高度就是这个石头要到的高度，做成一个斜坡，然后从斜坡上把石头拉上去，用撬杠，很可能要铺原木，就位之后把土挖掉。
如何建造巨石阵
几千年前的人们究竟用什么方法建造了巨石阵呢?可能用的屯土法 。
本世纪初，英国天文学家洛基尔进一步指出，如果站在巨石阵的中央观察，那么第93号石头正好指向立夏和立秋这两天日落的位置，第91号和石头则正好指向立春和立冬这两天日出的位置。因此，洛基尔认为，早在建造巨石阵的时代，人们就已经把一年分为8个节令了，即立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。洛基尔的研究引起了天文学家和考古学家们的浓厚兴趣。他们联想，巨石阵大概是远古时代人们为观测天象所建造的，它很可能就是一座非常非常古老的“天文台”。
20世纪60年代初，一位名叫纽汉的学者宣称，他找到了指向春分日日出方位的标志，并指出91、92、93、94号石头构成了一个矩形，矩形的长边正好指身月出的最南端和月落的最北端。后来，英国天文学家霍金斯用电子计算机进行了大量计算，用巨石阵来预测月食。巨石阵里还有56个围成圈的坑穴，坑内有许多人的头骨、骨针和燧石等。霍金斯认为，古人就是用这些坑穴来预告月食。
后来天文学家霍伊尔更认为巨石阵能预报日食。果真如此的话，那么石阵的建造者在天文学和数学方面的造诣，将远比希腊人、哥白尼甚至牛顿还高。天文学家迈克桑德斯则认为，石阵是在已经了解太阳系构造的基础上建造的。
对于把巨石阵称为天文台的说法，有人提出疑问;建造者们为什么不用既轻便又很容易从当地得到的木材和泥土来建造这座天文台，而非要到很远的威尔土山区去运来这些大石块呢?再说，上面提到的那些坑穴中的人类墓葬又和天文学家有什么关系呢?正是这些疑问，使不少人坚持认为巨石阵实际上是一种神秘的宗教场所，它和天文台根本沾不上边。
在二十一世纪初，又有人提出一种观点，认为巨石阵既可能是用来祭祀的宗教活动场所，又是墓葬场所，同时也可能还是观测天象的天文场所。这就好像在中国已经发掘出的不少古墓那样，其中也都发现了古代的星图。
曾有一块巨石倒塌下来，现代学者们曾试图把它准确地放回原来的位置，但经努力，终难如愿。为此，有位学者指出：在地球上的位置若有几厘米的偏差，在外太空的计算上就可能达到若干光年。
奇怪的是，曾有学者用当前最先进的仪器设备，检测出巨石竟能发出超声波!古人在刀耕火种的时代怎么会知道超声波呢?难道是外星人遥远的史前时代光顾了英格兰?究竟是天文台，还是宗教活动场所，或者是二者兼而有之，这还是个未解之谜。
