现在《西游记》基本上是中国家喻户晓的人物，里面的玄奘那也是确有其人。而且其历经千难万险跑到天竺去取经，回来的时候受到了唐太宗的热烈欢迎，几乎是轰动全国。但是，玄奘回来后，此后的历史典籍再也没有了他的故事，就连其带回来的佛经也没传下来，而且此后的佛门弟子，还有知道现在的佛门高僧，都没有一个自称是唐玄奘的徒子徒孙。那么这就奇怪了，为啥会如此呢?
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从史料记载来看，唐玄奘那出身贵族，家族都是高官，文化大儒。因此，对于玄奘的影响很大，使得他潜心研究佛学。玄奘是贞观元年去的天竺，走西域到的天竺，而到贞观19年才回来，整整19年时间。写了一本书《大唐西域记》，还带回来了数千卷的佛经。而唐太宗之所以欢迎玄奘的归来看重的不是玄奘的佛经，而是这本《大唐西域记》。
因为此时整个西域已经是大唐的土地，唐太宗也成了天可汗，可以说《大唐西域记》那就是昭示天下，西域是大唐的领土不可分割的一部分，文化意义更大。但是呢至于玄奘带回来的佛经，唐太宗是不关心的。因为隋唐时期，佛经并没能成为主要的宗教，当时的统治者崇尚的是道教，唐朝官方在唐高祖、唐太宗的年代都是重道抑佛的。
因此，玄奘作为佛教高僧，带回来的佛经，那自然统治阶层一点也不重视，甚至是没有任何的宣传。因此，玄奘回来后，还是继续做了和尚，还创立了佛教的唯识宗。按照正常理论来讲，玄奘真正去了圣地天竺，还拿回来上千卷的佛经，得到皇帝的重视，自然他创设的教派那是佛教第一大，而且自然广为流传。但是呢，实际情况是这个佛教门派，传了四五代就彻底消失了。
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倒不是因为官方的故意打击，而且自己消失的，主要原因在于两点：一是，唯识宗，教义上那是比较高端，毕竟玄奘那是文化大家，因此搞得基本上是哲学佛教的研究，非常的玄妙深邃，十分的难懂。没有相当的文化程度基本上都无法理解，而在后世当和尚那基本上都是一个老百姓，吃不上饭的文盲。让这些人传承这么难懂的唯识宗，那真的是很难。
第二，佛经更难懂。虽然玄奘不辞辛苦翻译了几千卷的佛经回来，但是这些佛经艰涩难懂，教派的教义难懂就算了，赖以生存的佛经也看不懂。因此，在后来基本上无人看得懂玄奘的佛经，更没有人能够传承唯识宗。最后市场越来越小，慢慢消失了。
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反而是后来的禅宗和净土宗两个教派兴起，最主要的原因就是好懂，大老粗也看得懂。禅宗义理非常的简单，“放下屠刀，立地成佛”。净土宗就是信仰阿弥陀佛的西方净土，后世的和尚常常念“阿弥陀佛”就是来自于净土宗的信仰。因此如果不是《西游记》的出现，将玄奘的事迹传遍家喻户晓，很可能后世都不会记得有这么个人，更别说其教派和教义了。
