每个国家都会有贪污腐败现象，即使是在廉政的国家也会出现污点，但是在这里面有存在是苏联的个人性腐败还是苏联式的集体性腐败。美国应该是目前廉政建设工作比较好的的国家之一，虽然美国也时不时的曝出一些腐败的丑闻，但是那种集体性的腐败却很少出现。但是在历史上美国可不是这个样子，美国的腐败问题相当严重，甚至威胁到了总统的安全。但是在50年的时间之内，美国却完成了一系列的廉政建设。
一、美国总统遭到刺杀，警察公开收取贿赂
在19世纪末期，美国的贪污腐败情况十分严重，其中最突出要属政党分赃制度。这个制度顾名思义就是一个党派候选人成为美国总统之后，利用自己的提名权力，将大量自己党派的成员也运作为各个部长。这个私底下的制度一口气持续了好几十年，它阻碍了一些有真才实学之人的上升之路。1881年，共和党人加菲尔德出任美国总统，这个新上任的总统坚决要求废除见不得光的党派分赃制度。在加菲尔德成为总统之后，一名共和党同僚进入白宫求官。这名同僚的理由十分充分，自己在加菲尔德竞选期间立下了汗马功劳，现在要求一个小小的官职并不过分。但是加菲尔德拒绝了自己的这个同僚，这位新总统的举动彻底激怒了一些人。1881年7月2日，上任不到4个人月的加菲尔德总统被人刺杀。
政府高级官员的情况如此，基层官员也好不到哪里去。美国第一大城市纽约的行政管理基本上在腐败分子的控制之下，这些腐败分子所能控制的政府职位达到了4万多个，制造了美国贪腐第一大案。国会议员特威德在纽约市担任领导期间，大量私吞国家财政资金，具体数额超过了2亿美元。请注意，当时美元的购买力是现在的40多倍，也就是将近100亿美元。在19世纪末期，纽约、费城、芝加哥等很多城市的警察局对赌博、烈酒妓院等进行管理制度。只要缴纳一定的钱款，就可以在警察的眼皮子底下营业。在酒业税大幅度提高之后，很多酒商对国会议员和政府官员公开贿赂。在格兰特担任美国总统期间，出现了100多名财政部官员集体受贿的情况，制造了著名的威士忌酒案。
二、监察制度和功绩考核的出现，重创了腐败集团
美国人在反腐上是很有办法的，像朱元璋那样一味人头滚滚的恐吓治标不治本，只有从根子上把腐败集团连根拔起才是最好的方法。1883年，美国通过了《彭德尔顿法案》。这个法案最主要的就是建立了以功绩制度为核心的文官选拔制度，经通过这个法案杜绝了个人任命情况的出现。为了保证政府的廉洁性，美国在20世纪初期颁布了一连串的法令。联邦反腐败行为法、竞选经费公开发和禁止文官参与政党活动法。这一系列的法令都有一个目的，使美国政府遵循三个原则：“权力的约束好限制、高度的行政透明、强烈的责任感。”当然依靠这些法律条文绝对不可能制约所有的官员，对于那些腐败者还是要靠反腐机构出手。
为了防止一个部门纵容和包庇腐败者，美国的反腐机构是三驾马车同时运转，美国的反腐机构分为：司法部公共廉洁处、独立反腐大检察官和美国联邦调查局。不要总以为联邦调查局是一个打击恐怖分子和间谍的机构，这个机构的权力很大，所涉及的范围也很广。除了这些行政机构以外，还有就是媒体的力量。美国的新闻媒体拥有很大的采访自由，在美国历史中，有11%的腐败者是被媒体曝光之后才落入法网的。拥有强有力的舆论监督能力比那些法律条文更有效，政府官员几乎不敢明目张胆的利用权力谋取自己的个人利益。由于美国是两大政党相互较量，双方经常互曝对方的丑事，这就造成很多官员担心自己的前途受损，不敢出现贪污腐败行为。
三、美国民众几乎对官员的腐败问题零容忍
在美国社会中，那些纳税人很注意自己钱款的去向。既然自己为这个国家尽了一份力，那就必须花在该花的地方。如果美国民众发现了政府官员有贪污腐败的问题，进行游行活动要求其下台是少不了的。美国的政体是三权分立，而且各级政府都有自己独立的行政机构。州议员会影响州政府，国会议员会影响国会。美国总统在竞选时需要大量的竞选资金这是说都知道的事情，但是这些钱不可能落入候选人的腰包，候选人根本碰不到钱，有独立的政治行动委员会负责打理，每一笔钱花到了什么地方，还剩下多少都会清清楚楚。即便是候选人没有成为总统，那剩余的钱也会退回给捐款者。从19世纪后期到20世纪中前期的50年时间里，美国成功的完成了廉政建设。
