拿破仑帝国瓦解后召开的维也纳会议上，原意大利王国领地建立伦巴第-威尼西亚王国，仍由奥地利皇帝兼任国王。1859年伦巴德部分割让与撒丁王国。1866年，威尼斯部分割让与新成立的意大利王国。
19世纪50年代，撒丁王国首相加富尔积极推行“自上而下”的统一政策，经他和加里波第的等人努力，1861年3月撒丁王国改号为意大利王国，定都佛罗伦萨。意大利王国继续谋求统一。1866年，意大利起普奥战争之机会，收回了威尼斯地区。但罗马及其附近教皇国还依传法军势力割据一方。1870年普法战争爆发，意大利乘拿破仑三世调回驻罗马法军的机会发起攻击，于9月20日占领罗马。意大利与罗马合并，教皇庇护九世只得退居梵蒂冈。至此，意大利统一大业完成，为资本主义发展开辟了前景，但也仍然保留了不少封建残余。1871年1月，意大利王国首都由佛罗伦萨迁到罗马。
