亚历山大·涅夫斯基(Alexander Nevsky，1220年5月30日-1263年11月14日) ，十三世纪俄罗斯人的领袖，诺夫哥罗德大公。因在涅瓦河打败瑞典人被称为涅瓦河英雄，在冰上之战打败立窝尼亚骑士团而名声大振。他在13世纪击退了欧洲的一系列侵略者，对待蒙古征服者时，他采取了怀柔政策，成功保持了俄罗斯的统一。1547年被东正教追封圣徒。1942年7月29日，斯大林宣布亚历山大·涅夫斯基为民族英雄。
2008年，俄罗斯举行了一次"最伟大的俄罗斯人"的评选活动，结果出人意料的是，涅夫斯基名列首位，获得了"最伟大的俄罗斯人"称号。
亚历山大·涅夫斯基原名为亚历山大·雅罗斯拉维奇，俄罗斯统帅和政治家，诺夫哥罗德公爵(1236年-1251年在位)，1252年起为弗拉基米尔大公。亚历山大·涅夫斯基是弗拉基米尔大公雅罗斯拉夫·弗谢沃洛多维奇的儿子。1236年，他被选为诺夫哥罗德公爵。他与瑞典侵略者和德意志立窝尼亚骑士团的斗争，使俄罗斯的西北部地区免于被西方天主教国家征服。
1240年7月瑞典军队在瑞典国王的女婿雅尔·比格尔的指挥下乘坐100艘船从芬兰湾方向进入涅瓦河，比格尔在伊若尔小河旁安顿下来后，给诺夫哥罗德王公亚历山大·雅罗斯拉维奇送去了一封措辞傲慢的信函，信中说:"如果你胆敢反抗我，我已经在这里迎候，我就将攻入你的领地，杀个片甲不留。"在得知瑞典人前来挑战的消息后，亚历山大·雅罗斯拉维奇决定先发制人，他没有等待自己的父亲的援兵，也没有等待诺夫哥罗德市民大会宣布动员令。亚历山大只是率领自己的军团以及补充进来的诺夫哥罗德自愿者开始出征。在出征前，亚历山大对将士们说，虽然你们人少，但你们必胜，因为"上帝不崇尚武力 而是崇尚正义"。 1240年7月15日清晨，俄罗斯人利用大雾弥漫之机，向瑞典军营发动突然进攻，步兵在中路，骑兵在两翼。在战斗中，亚历山大与用长矛刺伤了比格尔的头部。经过激战，瑞典人被击溃，被追赶出罗斯边境。由于攻击突然和战术得当，俄罗斯军队仅损失20人。瑞典人的损失则大得多，有3艘瑞典战船被击沉，200多名指挥官战死，阵亡的普通士兵不计其数，只有一小部分上船逃脱。涅瓦河畔的胜利给亚历山大·雅罗斯拉维奇带来了巨大荣誉，获得了涅夫斯基――"涅瓦河的英雄"的尊称。
在这次胜利后不久，亚历山大·涅夫斯基因同畏惧其权力增大的诺夫哥罗德贵族发生争执，一气之下，离开诺夫哥罗德，迁往自己的家乡佩列亚斯拉夫利--扎列斯基城居住。日耳曼人得知让人头痛的涅瓦河王离开诺夫开罗德的消息后，又发动了新的进攻。1241年冬天，他们相继占领了捷索沃、卢古、科波里耶。日耳曼骑士团的先头部队到达了离诺夫哥罗德城35公里远的地方。在这种情况下，诺夫哥罗德人一片慌乱，只得又去求助于亚历山大。东正教会的诺夫哥罗德大主教亲自充当说客，去请求涅瓦河王的老子、弗拉基米尔大公雅罗斯拉夫·弗谢沃洛多维奇放他的儿子出山。雅罗斯拉夫·弗谢沃洛多维奇意识到局势的严重性，装模作样了一番，就允许儿子去投入战斗。
亚历山大·涅夫斯基挥戈反击从西方侵入罗斯领土的德意志骑士。1241年率领诺夫哥罗德军队以强攻占领了科波里耶要塞，接着又和随后赶来的苏兹达利人一起，夺取了普斯科夫。在此期间，亚历山大·涅夫斯基显示了他高超的攻堡艺术，解放了伊兹博尔斯克，赶走了侵略者。1242年4月11日，在楚德湖战役中，他巧妙地配置了部队，以强大的两翼和一个伏击团实施突击，围歼了立窝尼亚骑士团的主力，从而阻止了德意志骑士对罗斯的侵犯。
冰上之战决定了战争结局，阻止了骑士团向东推进。1243年，立窝尼亚骑士团求和。双方以交换战俘和骑士团不再继续东侵为条件缔结了和约，骑士团放弃了他们所占领的诺夫哥罗德一普斯科夫地区。楚德湖战役的最大意义还在于它对罗斯人精神上巨大的鼓舞作用，俄罗斯人从此开始获得了对西方军队的优越感和自信心;而立窝尼亚骑士团则慑于罗斯人的韧劲(按:几个世纪以前罗斯人的这种精神和墙式战术曾让拜占廷人十分头痛)，产生了忌惮心理，再加上元气大伤，虽然以后又和罗斯人断断续续地进行了一些战争，但一直没有走出该次战役投下的阴影。从这个角度讲，这也是一场决定性的战役。
