网上常引用的库页岛英文Kuril其实是千岛群岛，库页岛的名称是Karafuto或者Sakhalin，库页岛原来是中国最大的岛屿，面积为台湾岛的两倍，近代被沙俄侵占后，日本紧跟着染指其中，日俄战争后南库页被日本占领，北库页归俄国所有，1945年8月11日，苏军越过了库页岛上的分割线，一周后，日军被挤压到库页岛的最南端港口真冈(霍尔姆斯克)。
8月19日苏军与真冈外围日军展开激战，第二天上午大雾弥漫，苏军一支海军陆战队冲进市区，此时市政厅前聚集了约18000名等待撤离的平民，苏军命令政府机构马上投降，库页岛已经是苏联的领土，然而市政厅回复尚需等待东京的命令，两次交涉未果后，海军陆战队向后撤退，正当日本人松了口气的时候，苏军第113步兵旅的机械化部队出现了，不等提着大包小包的日本市民了解清楚状况，苏军战车上轻重机枪一齐开火，半小时内杀死日军官兵和平民约1000人。
一批军人警察和市民依然坚守在市内的电话和电报局前负隅顽抗，苏军索性用重炮将这两栋建筑炸成粉末，12名日本女接线员担心受到苏军的强暴服毒自尽，其中三人被人救下，他们被送往苏军医院救治，最后活了下来。
于此同时，真冈的另一边，一支苏军舰队试图从海上登陆，他们遭到日本岸防炮的攻击，一艘护卫舰被击中起火，苏军随即调集舰炮和陆地上的重炮一齐向港口开火，又造成约700名日本人死亡，苏军登陆后，对市内进行了逐街逐屋的扫荡，看到青壮年男性就开枪射杀，苏军事后解释说当时日本男人穿的“国民服”，极像欧洲战场上的军服，8月25日真冈日军宣布投降，幸存的平民几乎全部躲进了森林。
真冈失陷前只向本土疏散了4万名平民，大约27万人留了下来，到了九月苏军贴出告示：“战争已经结束，人民将获得新生”。日本人在胆怯中开始慢慢的返回家园，苏联有意在这里建立一个”亚洲民族自治实验区“，他们取缔了日本银行，宣布日本人欠银行的债务一笔勾销，工人获得八小时工作制，并且男女同工同酬，农民可以进行农产品的自由交易，岛上出现了历史上第一个农贸市场，这在以前日本人是想都不敢想的。
1947年冷战拉开帷幕，日本倒向美国一边，苏联决定停止这个实验项目，在美国的配合下用船将岛上的日本人送往北海道，然而这时候大部分日本人却不愿意走了，有些人跪在斯大林画像前祷告祈求留下来，苏联为他们建立了一个相对繁荣的社会，他们不想回到已成废墟的日本本土，直到1949年日本人才完全离开库页岛，有2千人多人争取到苏联国籍留了下来。
