查理一世被处死，现在国王已死，英格兰不再是一个君主政体的国家(由一位国王或女王统治的国家)。尾闾议会宣布，现在英格兰成为了一个“共和国”(由人民选举出领袖，代表人民进行统治的国家)。议会将会听取英格兰人民的意见，并按照英国人民的意愿颁布法律
但是，这个共和国刚一开始就遇到了麻烦。
很多英国人希望议会的第一个举动是对英国的法庭进行改革(使之变得更加完善)。人们上法庭去打官司需要花费很多钱，而且英国的法律是如此复杂，以至于大多数英国的公民不得不聘请昂贵的律师来为他们提供帮助。只有富人才能充分利用法庭来为他们解决问题。
但是，大多数议会成员都是律师，他们希望英国的法律保持原样--复杂而难以理解。尽管尾闾议会应当解散，以便让人民推选出新的领袖，但是它却从未解散。在查理被处死4年后，尾闾议会仍然在不紧不慢地就是否应改变英国的法律进行争论。
奥利弗·克伦威尔烦透了议会。当他的一名将军建议应当由挑选出来的人而不是选举出的代表来组成议会时，克伦威尔同意了。他和他的清教徒朋友们认为英格兰的政府应当是一个“圣徒的集合”--由那些与清教徒志同道合的人组成。
于是，克伦威尔率领着他的新模范军进军尾闾议会，宣布议会解散。“你们在这个位子上坐了太长时间，却没有做出什么好事!”他喊道。“以上帝之名，走吧!”士兵们用剑尖对着尾闾议会的成员们，将他们赶走了!
与查理一样，克伦威尔也利用了一支英国军队来威胁其他的英国人。但是克伦威尔相信，他运用武力的行为是上帝所赞许的。“我能够如此强烈地感知上帝的精神，”他后来评论道，“因此我根本无需去理会肉体和鲜血。”
现在，议会已经在武力的逼迫下解散，克伦威尔和他的军队的将军们指派了一个新的议会，它由139个人组成，这些人“敬畏上帝，有着经过证实的忠诚与诚实。”这个议会被称作“拜尔朋议会”，这个名字来自于它的一个成员，一个名叫“赞美上帝的拜尔朋”的清教牧师。这个议会还被人们称作“提名议会”，因为它的成员都是由克伦威尔一手挑选的，或“被提名的”。
克伦威尔仍然把英格兰称作一个共和国，但是现在，统治英格兰的是由他亲手挑选出的人，而不是英格兰的人民。6个月后，这个由忠于克伦威尔的人组成的提名议会通过了一个新的法案。该法案宣布：“现在议会将全部权力移交给奥利弗·克伦威尔，他将代表英格兰的人民行事!”
奥利弗·克伦威尔成为了英格兰的新国王。
他永远没有获得“国王”的称号。取而代之的是，他被人们称作“英格兰护国公”。他本应每隔两年召集议会，听取议会成员的建议。
但是，克伦威尔的一举一动看起来都像一个国王。他把自己的家搬进了皇家宫殿。宣布他成为护国公的仪式看起来完全就是一场加冕典礼。他的顾问们常常称呼他“陛下”。当议会拒绝按照他的命令行事时，他斥责了议会成员，告诉他们，他是在代表上帝讲话，如果他们反抗护国公，就是在反抗上帝。“我在自己诚实的内心，在上帝面前向我们的政府承诺……要做一个诚实的人，”他解释道。“我是在代表上帝而非人民讲话。”当议会继续反对克伦威尔时，他宣布：“我认为……让你们继续在这里存在下去对于英格兰和公众都是不利的。因此我宣布解散议会。”
克伦威尔有权解散议会，也有权随心所欲地统治英格兰。但是他的权力并没有为他赢得人民的爱戴。他让他的士兵毁掉了所有用来为国王加冕的王权标志(王冠、权杖、加冕戒指和手镯)--尽管有很多英国人憎恨查理，他们也不希望看到这些英国的珍宝被毁掉。他允许他的军队毁掉那些看起来过于“天主教”化的教堂。因此，在新模范军所到之处，教堂窗户上的彩色玻璃被打破，美丽的木刻和雕像被砍碎，铅制的装饰品被熔化，用来制造子弹。克伦威尔把他的清教徒信念变成了国家法律。他认为玩纸牌是不虔诚的表现--因此玩牌成了违法的行为。他认为去看戏是不虔诚的表现--因此英格兰所有的戏院都被迫关了门。他相信上帝只喜欢听赞美诗--因此英国人只被允许唱赞美诗。
克伦威尔非常不得人心，以至于在他成为护国公3年后，有人匿名出版了一本小册子，鼓励人们将他刺杀!但是，任何人都不需要刺杀克伦威尔了，因为他已经被病痛缠身。他在战争中多次受伤，再也没有完全康复。他还受到疟疾的折磨。他最宠爱的女儿在他的摄政政府成立4年时死去了，悲痛加深了克伦威尔的疾病。
在1658年9月，奥利弗·克伦威尔去世了。他的尸体上被涂上了防腐的香料，以便为他举行一场皇家葬礼，他的遗体将躺在圣台上，让人们列队经过，进行最后一次瞻仰。但是，防腐香料没有起到防腐的作用。克伦威尔的遗体已经腐朽得无法见人!于是，他匆匆忙忙地被埋葬在了威斯敏斯特大教堂，一个蜡像被展出，供人们参观。后来，一口空棺被安放在一场巨型葬礼的中央。一名观察者评论道：“这是我所见过的最快乐的葬礼;因为除了狗以外没有一人哭泣。”
奥利弗·克伦威尔的儿子理查想要继承护国公的头衔。但是英国人已经烦透了摄政政体。它就像一个君主政体--只是有着更加专制的统治!军中的贵族们开始就谁将统治英格兰争论不休。
一位军队中的将军意识到英格兰正处在一场规模最大的内战边缘。他率领军队进入伦敦，重新召集了以前的长期议会。这个议会举行了会议，并决定给查理一世的儿子传去消息，他逃出了英格兰，一直居住在法国，远离克伦威尔和他的士兵。“请回来继承王位吧!”议会恳求道。但是，当议会开始准备迎接查理二世时，它也开始颁布一些法律来限制国王的权力。从现在开始，英国的国王们将不得不听从议会的指示。
