关于二战时期的历史人物，人们似乎更关注斯大林、希特勒、罗斯福这样的大国领袖，以及朱可夫、隆美尔、艾森豪威尔这样威名显赫的战场名将，对于一些小国人物往往忽略。但其实小国也有人物，他们的领袖也很霸气，比如在欧洲某国就曾有这样一位人物，他让独断专横的斯大林咬牙切齿，令不可一世的希特勒对其尊崇万分，他是谁呢？他有着怎样的人生传奇呢？
此人就是堪称“芬兰国父”的曼纳海姆！曼纳海姆出生于1867年，当时的芬兰还是沙皇的属地，所以他长大后一直供职于沙皇俄国。说起来，曼纳海姆早年还与中国有着密切的联系，他曾经参加日俄战争，曾经混进科考队 ，奉命秘密调查中国西北地区的情况。一战爆发后，他参加战争，二月革命后，芬兰独立，他曾担任芬兰的摄政王。
【希特勒与曼纳海姆】
1919年的芬兰首次总统选举中，曼纳海姆以微弱劣势落败，他一度归隐田园，直到1931年才再度出山，担任芬兰军队的最高统帅，主持修筑了著名的“曼纳海姆防线”。1939年11月，因芬兰拒绝与苏联交换领土，苏联发动战争。斯大林对此战志在必得，他觉得把仅有3万正规军的芬兰拿下绝对不成问题，因为他动用了50万军队。
此时的曼纳海姆元帅已经72岁了，他手下的军队无论数量，还是装备都无法与苏军相比，芬兰军队的装备还停留一战的水平，没有坦克，仅有100架飞机。再看苏联军队，除了人数优势外，还动用了坦克1500辆，飞机1500架。这是一场相差及其悬殊的战争，但在曼纳海姆的指挥下，芬兰军队简直创造了“奇迹”！
双方交战后，曼纳海姆元帅制定了非常得当的作战方案，芬兰军队充分利用地理优势，他们滑着雪橇，穿梭在广袤的森林雪地上，利用游击战的方式，硬是把苏军打的晕头转向、苦不堪言。在1939年12月的战斗中，芬军竟然将苏联第9集团军司令官崔可夫（二战名将）麾下的两个整编师歼灭过半，击毙苏军27500人，俘1300人，而芬军仅损失900人。
斯大林闻讯后，勃然大怒，将崔可夫解职，任命铁木辛哥为总指挥，再度调动百万大军。芬兰毕竟国小人少，最后不得不与苏联签订不平等条约，但曼纳海姆的表现十分惊艳，苏军在战争中损失多达百万，此举让一位远在柏林的狂人刮目项目，那个人就是希特勒！
【曼纳海姆与希特勒】
苏德战争爆发后，曼纳海姆非常巧妙的利用时局，将苏联侵占的领土全部收回，同时与轴心国保持距离。1942年6月4日，这天是曼纳海姆75岁的生日，他迎来了一位特殊的祝寿客人，阿道夫·希特勒！据说在全世界的国家首脑中，希特勒信任和尊敬的只有3个，曼纳海姆是其中之一。这从他不远千里，亲自跑到芬兰给曼纳海姆祝寿，可以看得出。
历史证明曼纳海姆是明智的，最终德国战败，而芬兰在这场世纪大战中，利益没有受到损害。但斯大林对曼纳海姆可没有什么好印象，特别是苏芬战争的仇恨，他对芬兰施加压力，曼纳海姆被迫离开祖国，寓居瑞士。1951年，84岁的曼纳海姆于瑞士洛桑病死，后来归葬祖国。时至今日，在赫尔辛基的大街上，仍然可以看到曼纳海姆的雕像。
