吴三桂作为明清时期的著名人物，满清人能够入主中原，和他有着莫大的关系，他是明朝的大将军，深受皇帝重用。他本人极其优秀，相貌出色，年少有为，十几岁就考中举人，此后入朝为官，在军营中磨练自己，立下功劳，由此崇祯皇帝很是看重他。
当他镇守宁远的时候，身为大将军，他接收到了皇亲田弘遇的邀请，让他返回京城去参加宴会，这样的举动实在是让人不解，当时努尔哈赤的军队已经一路打到了山东，接下来就是河北了，情势紧急，所以吴三桂被召回京城是为了商量决策，加强防守，联合山海关总兵和山东总兵，一同对抗满清军队。
满人的军队来势凶猛，大明的许多军队被吓得落荒而逃，根本没有士气去对抗敌人，是一盘散沙，但吴三桂并不怕，他身为大将军，自然不会临阵退缩，他和山海关总兵马科合作抗敌，取得了不小的胜利。这让崇祯皇帝很是满意，以为胜利在望，还为他们举办了庆功宴，在宴席上，吴三桂被皇帝多次赞赏，认为他是保卫国家的重要人物，是国家的坚固屏障，皇帝还将尚方宝剑赐给他，如此重用，吴三桂受宠若惊，他当即表示会誓死保卫家国。
此时满人的军队退出冷口，他也要回去镇守自己的地盘了，但田弘遇又邀请他去参加宴会，盛情邀请之下，吴三桂只得去参加宴席。说起这田弘遇，身为皇亲，为何会姓田呢?因为他的养女入宫后被皇帝宠幸，当上了贵妃，如此田弘遇从扬州的九品芝麻小官被提拔为都督，在皇帝身边做事，很是神气。
但田弘遇仗着自己的身份和地位，多次以权谋私，许多人都看不惯他的行事作风，但奈何他如今是皇帝跟前的大红人，所以他们只能是私下里讨论，明面上不敢怎么样。如今天下大乱，李自成起义，满人的侵略，田弘遇意识到他以后的地位和家产可能会受到威胁，如果李自成起义成功，他还有可能性命不保，所以他想拉拢拥有军队的吴三桂，让吴三桂将来能够保护他。
吴三桂也是个聪明人，他知道田弘遇此时是大红人，若是能够结交的话，对他也是百利而无一害的，所以他欣然接受了邀请，去享受权贵人家的奢侈生活。田弘遇还亲自去大门口迎接吴三桂的到来，两人在宴席上饮酒作乐，享受着美食美酒，还有美人歌姬献上的舞蹈音乐。在这其中，吴三桂见到了一位美丽的女子，身姿曼妙，才艺卓绝，这位女子便是陈圆圆。
说起这位女子，他之前就与之有过一面之缘，吴三桂曾经在苏州的太湖上泛舟的时候，就对岸边起舞的女子一见钟情，知道她的名字是陈圆圆，此后虽然离开了，但还是对她念念不忘。如今骤然相见，他更加心动，多次让她为自己斟酒。
田弘遇很快就看清了两人之间的猫腻，他愿意用一美人换自己的性命无忧，于是他许诺让美人嫁给吴三桂，吴三桂自然是高兴得很。那女子会是什么样的态度呢?陈圆圆对他也很是爱慕，两人互生情意，沉浸在了爱情中，但吴三桂的家并不在京城，他们无法直接成亲，吴三桂其实已经有妻子张氏了，陈圆圆嫁给他只能做妾，但她本就是风尘女子，能够有这样的归宿，已经是很幸运了，他也不想让陈圆圆去军营，所以两人约定让陈圆圆在田弘遇家中继续住着。
而此时关外传来紧急情报，他要在皇帝的命令之下马上去关外稳定局面，上战场杀敌，这也是他最后一次见崇祯皇帝，等再次回到京城的时候，已经是一切都变了，这成了他见崇祯帝的最后一面。
所以说这次的宴会非常关键，若是没有此次宴会的话，吴三桂立马返回他的镇守之地，等满清反应过来想入关，就没有这个可能了。
