三国时期，曹操说了一句著名的话：“生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳!”
这句话在后世非常有名。尤其是这句话的前半句，都认为曹操是在夸奖孙权。认为孙权是一个守成之君，他虽然年纪并不是很大，但是他却能够守住江山，因此非常英雄了得。
不过，如果仔细分析曹操说的这句话，又会感觉，曹操夸人非常别扭。夸也就夸吧，直接说孙权英雄了得，不就好了吗?而且曹操也不是没有这样夸过人，他当时还曾经这样夸过刘备呢!他说：“今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也。”你看，曹操夸刘备的格式，与夸孙权的格式完全一样，都是表扬这个人的同时，用另一个人作对比。表扬刘备，用袁绍做对比，表扬孙权，用刘表的儿子刘琦、刘琮等作对比。
既然格式都是一样的，直接夸孙权不就得了，为什么要说一个“生子”的话呢?这个话听起来，怎么感觉曹操是在骂孙权，是在占孙权的便宜呢?
有人说，曹操之所以这样说，是因为要把孙权和刘表的儿子做对比，自然要这样说。但不对呀，为什么呢?因为刘琦、刘琮确实是继承了他们老爹刘表的权位，但是孙权并不是直接继承他爹孙坚的权位，而是继承哥哥孙策的权位呀。所以曹操这个说话，格式不对。如果曹操想夸奖孙坚的儿子比刘表的儿子厉害，那么他应该把孙策和孙权一块儿说。但他只说了孙权，没说孙策啊。
有人可能又会说，这是因为曹操的年纪比孙权大，曹操是长辈，他可以这么说。曹操的年纪确实比孙权大27岁，他确实可以算得上是孙权的长辈。但是，要知道，孙权虽然年纪小，可他却是一方诸侯。作为一方诸侯，他至少觉得自己与曹操是平起平坐的。当时孙权在濡须口与曹操对峙的时候，就说了一句：“足下不死，孤不得安。”在这个话中，孙权把曹操称为“足下”，把自己称为“孤”，可见，他觉得自己与曹操是平起平坐的。
那么，曹操在当时偏偏要用这样的方式来表达，就是有什么深刻含义呢?
赤壁大战，曹操在孙刘联军的夹攻之下战败，灰溜溜地逃回了北方。
回到北方以后，曹操不服气，一方面派军与刘备对峙，互相攻击，一面亲自率军来到濡须口攻打孙权，要出一口气。
不过，在濡须口，曹操与孙权经过一番对峙以后，发现孙权阵容严整，战斗力强劲，自己这一阵，很难报仇雪恨，讨到什么便宜。
可以说，曹操也就在那种情况下，对策略有了调整。他知道，想要像当初一样，试图一鼓作气拿下东吴是不太可能的，最好的办法，是联吴抗刘。
刘备应该成为曹操的第一敌人。而刘备之所以成为第一敌人，都是刘表的儿子不成器，把荆州拱手让给了刘备。如果刘表的儿子们强硬一点，刘备没有获得荆州，自己也不可能被孙刘联军打败。
这场大败之后，刘备肯定成为曹操最大的劲敌，不太可能有调和的余地。而孙权则是可以调和的，可以争取为同盟的。
所以，曹操才这么夸孙权，表明了自己对他的欣赏。但同时也要向孙权说明，孙权在辈分上是晚辈，在地位上只能是诸侯。通过这个，在向孙权示好的同时，也表达了和孙吴结盟的条件。也就是说，朝廷可以承认孙吴政权的存在，但是孙吴政权不能是一个独立的国家，只能是一个诸侯的身份。
应该说，孙权是读懂了曹操的这个信息的。最开始的时候，他还说“足下不死，孤不得安”，但后来，孙权软化了与曹魏阵营的敌对关系。因此一心与刘备争夺荆州。并且曹操也把大军带到汉中，在汉中与刘备大战，以此作为对孙权的一种呼应。
当然了，曹操说那个话，其实还有自况的味道。对自己未来的一种忧虑。孙权年少可以守住孙吴江山，自己也年迈了，自己的儿子中，无论曹丕还是曹植，都不是自己理想的接班人，因此曹操才有这样的感慨。
总之，曹操是一个文韬武略颇为了得的君王，又是一个诗人气质的性情中人。他说出这样的话，其实也不奇怪。
