武则天，中国历史上唯一一位正式自立为皇帝的女性，她的一生充满了传奇色彩。她以皇后的身份登上皇位，统治了中国长达半个世纪之久，期间实行了一系列深远影响的改革，使唐朝的疆域达到了前所未有的广度。
武则天出生于公元624年，原名武曌。她的父亲是唐朝的一位高级官员，母亲则是唐太宗李世民的亲姐姐。武则天年轻时便以其聪明才智和美貌吸引了唐太宗的注意，被选为才人。然而，她在宫中的生活并不如意，经历了种种磨难和挫折。
公元690年，武则天终于等到了机会，她成功地推翻了当时的皇帝李治，自己登上了皇位，成为了中国历史上唯一的女皇。她自称“神圣皇帝”，并建立了周朝，实行了一系列的政治改革。她推行科举制度，选拔人才，使得许多有才能的人得以进入政府机构。她还大力推动经济发展，改善了人民的生活。
然而，武则天的统治并非一帆风顺。她在位期间，虽然有一些重大的改革，但也引发了一些社会矛盾和冲突。她的一些政策被批评为过于严厉和残忍，如其对待政敌的手段就被许多人所诟病。此外，她的一些私生活也引起了争议，如她与张昌宗、张易之等人的关系就被后人广泛讨论。
总的来说，武则天是一位具有极高智慧和决断力的女性领导者。她在位期间，实行了一系列的改革，推动了唐朝的发展。然而，她的统治手段也被一些人批评为过于残酷和无情。因此，对于武则天的评价，历史上存在着很大的分歧。但无论如何，她的一生都是中国历史上一段重要的篇章，她的影响力远远超出了她自己的时代。
