汉献帝刘协是东汉时期的最后一位皇帝，也是汉朝末代皇帝。他的统治时期充满了曹操对他的操纵和掌控。自从汉献帝刘协被囚禁后，曹操就开始试图控制他，让他成为自己的傀儡。刘协最初对曹操的恭敬感激，但随着时间的推移，他开始意识到曹操的真正意图。
196年，刘协逃离西凉兵的控制，向东逃亡。在途中，他被曹操“迎接”，曹操表面上恭敬有加，但实际上是想利用他的皇帝地位。刘协同意迁都许昌，并加封曹操，这是因为他还不知道曹操的真正意图。起初，曹操利用自己的军队对外扩张，维护朝廷权威，刘协也许还觉得他是为了帮助自己恢复朝廷，但随着曹操的权力越来越大，刘协开始怀疑曹操的真正目的。他发现自己已经从狼窝进入了虎口。
200年，刘协对曹操的不满已经到了极点，他暗中下令董承等人刺杀曹操。然而，计划败露，董承等人反被曹操杀害。这一事件彻底摧毁了刘协和曹操之间的关系。从此以后，曹操不再掩饰自己的野心，而刘协也成为了曹操的傀儡。
在赤壁之战后，一些忠于汉室的大臣们重新萌生了希望，觉察到曹操的异动，但曹操仍在加快自己的权力扩张。从208年到217年，曹操的身份地位几乎每两三年就会发生一次重大变化，他的权力已经远远超过傀儡皇帝刘协。尽管一些人试图扭转局面，但实力上的巨大差距使得他们都无功而返。最终，刘协沦为了曹操的傀儡，东汉朝廷也走向灭亡。
