红楼梦是中国古典小说的代表作之一，描写了贾府一家三代的兴衰历程。在小说中，贾府是一个天下闻名的百年贵族，宁荣二公分别拥有自己的敕造府邸，与其他四王六公并称为“四王八公”，享有盛名。
然而，俗话说得好，“富不过三代”。在经历了从宁荣二公贾演、贾源到贾代化、贾代善两代的富贵荣华之后，从文字辈的贾敬、贾赦等第三代开始，贾府开始出现颓势。细读红楼梦，我们可以发现，所谓的宁国府一点也不安宁，而荣国府其实也没有表面上那般繁荣。
首先说到宁国府，相信很多读者印象深刻的是柳湘莲曾说过的一句话：“你们东府里除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。”可以说上下内外尽是一片脏乱，让人不寒而栗。
其次是荣国府，虽然不如宁国府那般“不宁”，但从表面看上去，它尚能维持外面的架子，那个架子是贵族的脸面和体统，一毫马虎不得的。然而实际上，它早已入不敷出了。偌大的荣国府，到了最后，连那红稻米粥，也只有贾母能吃上，一旁伺候的尤氏，堂堂的东府大奶奶，都只能吃白粳饭了。鸳鸯一句话更是道出了荣府之窘迫：“如今都是可着头做帽子了，要一点儿富馀也不能的。”这个曾经辉煌的荣国府，如今已经变得一贫如洗。
贾府的兴衰历程，充满着悲壮的色彩。纵然是富贵百年，荣华一世，到头来也不过是一场大梦，一切都是假象罢了。
