乾陵是一座有着1200多年历史的古陵墓，然而历史上的盗墓者却屡屡出现。曾有17次的盗墓行动，其中著名的黄巢更是动用40万起义军，却仍然未能得逞。另外一位名叫温韬的盗墓者，在开挖十几座唐陵后，也曾试图开挖乾陵，但由于连续的恶劣天气影响，最终还是失败了。
为什么如此珍贵的乾陵不进行开挖呢?
其实早在1956年，文化部长就力主发掘明朝十三陵中的长陵。然而由于当时考古方面的设备、技术、人才等都非常匮乏，遭到了很多人的反对。
最终，国家批准了这一请求，但是考古队却遇到了巨大的难度。他们尝试先试挖万历的定陵，但是在破开金刚墙进入后，因为长期封闭导致的空气不流通，许多文物很快就腐化了，造成了无法挽回的损失。更加令人咋舌的是，万历皇帝及其两位皇后的金丝楠木棺材竟然被当做垃圾处理了。
这个事实成为了中国考古界永远的痛。因此，为了保护中华历史文物，政策规定不再主动挖掘帝王陵墓。目前，对于深埋在地下的珍贵文物，如何进行有效的保护仍是一个重要的课题。换句话说，目前的生产力水平还没有具备开挖乾陵的条件，这也是乾陵至今未被开挖的主要原因。
