在一个重农抑商的时代，商人在社会上是没有地位的。然而，吕不韦并不局限于这种主流价值观，他通过自己的政治敏感和判断力，在秦朝成为一位丞相和文信侯。
吕不韦看到了秦昭王的儿子子楚在赵国作人质，他决定让子楚成为接班人。他成功地实现了自己的目标，让子楚成为秦庄襄王，自己则出任丞相。
吕不韦的成功并不是轻而易举的。他的投资方式与其他商人不同，他看到政治机会，做出了“奇货可居”的判断。他成功地让赢正成为秦庄襄王的太子，成为相国，号称“仲父”。然而，这个成功的背后是一个悲惨的结局。
作为私生子的秦始皇无法忍受吕不韦给他养父戴上“绿帽子”，把他的生母拉下水，于是他杀了嫪毐一家三族，杀了生母生下的两个孩子。虽然秦始皇不忍心杀死吕不韦，但他逼得吕不韦“饮鸩而死”。
司马迁在《史记》中把吕不韦纳入古代圣贤的行列，但认为他是一个骗取名声的政治人物。吕不韦也是如此，他在政治和商业方面都取得了成功，但他的悲惨结局也告诉我们，成功并不是轻松可得的。
