高尔基是前苏联的一位大文豪，被列宁誉为“无产阶级艺术的最杰出的代表人物”。他出生于沙俄时期的一个木匠家庭，年幼丧父，被送到外祖母家寄养。由于家庭贫困，他只读了两年小学。
年仅10岁时，他就开始经历艰苦的生活。他曾当学徒、搬运工人、面包师、守认人，并两度到俄国南方流浪，经历了许多困苦和磨难。尽管如此，他仍然非常热爱读书，无论在何种情况下，他都会利用任何机会沉浸在书籍中。他曾说：“我沉迷于书籍之中，就像饥饿的人扑向面包一样。”
为了读书，高尔基承受了许多屈辱。10岁时，他在鞋店当学徒，由于没有钱买书，他只能四处借书阅读。当时的学龄前儿童实际上是奴仆，要出去买东西、生火、擦地板、洗菜，还要照顾孩子。
每天从早到晚都在忙碌，但他在劳累了一天之后，仍然用自制的小灯坚持阅读。老板娘禁止他读书，甚至到阁楼上搜书，找到就撕碎。因为读书，他还挨过老板娘的毒打。但是，高尔基为了阅读，可以忍受一切，甚至愿意忍受酷刑。他曾说：“如果有人向我提出要求‘你去广场上接受一顿棍打吧!’，我认为即使是这样，我也能接受。”
由于高尔基一生不断地饥渴地阅读，并且勤奋努力，他写出了许多有影响的作品，包括《海燕》、《鹰之歌》、《母亲》、《克里姆·萨姆金的一生》、《童年》、《人间》和《我的大学》等。此外，他还写了剧本和大量的政论、特写和文艺评论。
