清朝末年，慈禧成了大清王朝的实际统治者，她一生追求物质的享受，光是寝宫就换了很多个。慈禧当贵妃的时候住的是储秀宫，后来在那里生下同治帝。同治帝亲政后，慈禧就住进了长春宫，晚年的慈禧也住过宁寿宫。慈禧是清朝掌权太后，为何却没住过象征尊贵的慈宁宫?原因让人唏嘘不已。
慈宁宫在明朝嘉靖时期就已经修建完成，当时住在里面的大多都是皇帝的贵妃，一般妃子是住不进来的。到了清朝初期，皇帝多次重修慈宁宫，慈宁宫走向了最兴盛的时期，要知道当时能住进慈宁宫的都是皇后、皇太后级别的，比如孝庄文皇后、孝圣宪皇后。从顺治帝到乾隆帝，清朝皇帝以孝出名，经常在慈宁宫中为太后举行寿宴。
慈宁宫可以说是孝庄太后的专属宫殿，孝庄当初在里面住了四十多年，去世后很少再有太后会搬进去住的，慈禧也不例外。孝庄太后对清朝初期的贡献很大，她既是顺治帝生母，同时在顺治帝去世后，又继续辅助康熙皇帝完成帝业，这就让她在清朝一直受人爱戴。慈禧非常敬佩孝庄太后，虽然晚年的她已经是清朝的实际掌权者，但她还是认为与孝庄相差太远，所以始终不敢搬进慈宁宫居住。
在清朝，只有正统的皇太后才能住进慈宁宫。慈禧的身份我们都知道，她本来只是咸丰皇帝的嫔妃，而正统皇后是慈安，从身份上看慈禧就没有资格住进去。后来慈安去世后，慈禧就顺理成章成为清朝首席太后，按理说这时候她是可以住进慈宁宫的，但一直有传闻说慈安是被慈禧太后害死的，慈禧为了躲避嫌疑，就算住进宁寿宫也不敢去住慈宁宫。
清朝从道光帝之后开始走向没落，国库已经开始出现亏空，皇帝用在维护慈宁宫设施上的支出大大减少，慈宁宫失去了以往的辉煌，这也是慈禧放弃住进慈宁宫的一个原因。
