在中国历史上，有这样一对父子，父亲一生淡泊名利，在那个混乱的年代中，不愿为如日中天的司马氏效力，为了保全友人，卷入了一场冤案，遭人诬陷，被当众问斩;儿子被父亲最为不屑，已经绝交的“友人”抚养长大，宦海沉浮一生，最后为保护杀父仇人的孙子而流尽鲜血。
这一对父子中的父亲叫嵇康，儿子叫嵇绍。
嵇康，出生于公元二百二十四年，也就是魏文帝曹丕篡汉后的第四年。他年幼丧父，从小被母亲和兄长抚养长大，后来因为才貌出众，得以迎娶沛王曹林之女也就是曹操的孙女长乐亭主为妻。公元二百五十三年，长乐亭主为嵇康生下一子，这就是嵇绍。
嵇康壮年之时，曹魏大权旁落，大将军司马昭把持朝政，司马昭听闻嵇康素有贤名，于是准备征辟嵇康为属官，嵇康逃往河东躲避，这一举动彻底得罪了这个权势滔天的大将军，为他的结局埋下了伏笔。
当时深受重用的钟会前往嵇康隐居之地拜访他的时候，嵇康根本不对钟会正眼相看，只是说了一句：“何所闻而来，何所见而去?”便逐客，钟会气愤至极，答了一句：“见所见而来，闻所闻而去”就气冲冲的离开了。
公元二百六十三年，嵇康的好友吕安被兄长诬告不孝，被官府拘捕，嵇康异常愤怒，出面为吕安担保，却被钟会陷害，卷入了这场风波当中，司马昭趁机下令处死嵇康。
在嵇康行刑的当天，三千太学生集体请愿，希望司马氏能赦免嵇康，在刑场之上，面对着台下稽首相向的三千太学生和冷眼相对的司马昭，嵇康深知只要自己肯向司马昭低头，自己就能活下来，可是这个“竹林七贤”的精神领袖又怎么会意义向乱臣贼子低头?
于是，在刑场上留下了余音绕梁的《广陵散》后，嵇康慷慨赴死。
嵇康死的时候，他的儿子嵇绍仅仅十岁，同为“竹林七贤”之一的山涛将嵇绍抚养长大，而抚养嵇绍长大的山涛却是嵇康一生中最为不屑的人之一，嵇康写下了洋洋洒洒的《与山巨源绝交书》就为与这个投入司马氏怀抱的“好友”划清界限。
嵇绍长大后，因为父亲嵇康的原因，晋室并不希望他出仕，在山涛的劝说之下，晋武帝以“父子罪不相及”为名，征辟嵇绍为秘书丞，嵇绍从这之后便走上了与父亲嵇康截然不同的道路。
公元三百零四年，东海王司马越裹挟晋惠帝司马衷讨伐把持朝政的成都王司马颖，征召嵇绍出仕，拜他为侍中，等到嵇绍赶到朝廷的临时驻地之时，东海王所部大军被成都王攻破，文武百官及晋惠帝司马衷的近卫都四散而逃，嵇绍拼死护卫杀父仇人的孙子晋惠帝，为司马氏流尽鲜血，死得堂堂正正。
