【螳螂捕蝉的出处】
《说苑·正谏》：“园中有树，其上有蝉。蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也;螳螂委身曲附欲取蝉，而不知黄雀在其傍也;黄雀延颈欲啄螳螂，而不知弹丸在其下也。此三者皆务欲得其前利，而不顾其后之患也。”
《说苑·正谏》：“睹一蝉，方得美荫而忘其身，螳螂执翳(yì)而搏之，见得而忘其形;异雀从而利之，见利而忘其真。”
释义：指人目光短浅，没有远见，只顾追求眼前的利益。
【螳螂捕蝉的故事】
吴王一向很专横，要想说服他是件很难的事情。
有一次，吴王准备进攻楚国。他召集群臣，宣布要攻打楚国。大臣们一听这个消息，低声议论起来，因为大家都知道吴国目前的实力还不够雄厚，应该养精蓄锐，先使国富民强，这才是当务之急。
吴王听到大臣们在底下窃窃私语，似有异议，便厉声制止道：“各位不必议论，我决心已定，谁也别想动摇我的决心，倘若有谁执意要阻止我，决不轻饶!”
众大臣面面相觑，谁也不敢乱说一句说，于是，匆匆退朝。
大臣中有一位正直的年轻人，他下朝后心中仍无法安宁，思前想后，他觉得不能因为自己而不顾国家的安危。这位大臣在自家的花园内踱来踱去，目光无意中落到树上的一只蝉的身上，他立刻有了主意。
第二天一大早，这位大臣便来到王宫的后花园内，他知道每天早朝前吴王都要到这里散步，所以，他有意等在这里。
过了大约两个时辰，吴王果然在宫女的陪同下，来到后花园。那位大臣装着没有看见吴王，眼睛紧盯着一棵树。
吴王看到这位大臣的衣服已经被露水打湿了，却仿佛没有察觉一般，眼睛死死地盯着树枝在看什么，手里还擒着一只弹弓，便很纳闷地拍拍他的肩，问道：“喂，你一大早在这里做什么?何以如何入神，连衣服湿了都不知道?”
那位大臣故意装作仿佛刚刚看到吴王，急忙施礼赔罪道：“刚才只顾看那树上的蝉和螳螂，竟不知大王的到来，请大王恕罪。”
吴王挥挥手，却好奇地问：“你究竟在看什么?”
那位大臣说道：“我刚才看到一只蝉在喝露水，毫无觉察一只螳螂正弓首腰准备捕食它，而螳螂也想不到一只黄雀正在把嘴瞄准了自己，黄雀更想不到我手中的弹弓会要它的命……”
吴王笑了说：“我明白了，不要再说了。”
终于，吴王打消了攻打楚国的念头。
