反排木鼓舞是苗族神话中造人之神——“蝴蝶妈妈”的象征，系苗族的祖先姜央打造并开始贡奉，由后人沿袭至今。过去木鼓舞只能在13年一次的祭祀祭祖节跳，在庄严肃穆的仪式中进行，现已演变为用于健身的民族性舞蹈。舞蹈分为五个章节，以激越的鼓点为主节奏，由踏步、腾越、翻越、甩同边手等基本动作构成。
不同地区，不同舞蹈都有不同的传说和典故。反排木鼓舞的传说是：“远古时候，反排村苗族的始祖”放耶古“原来住在东方，遭受其它部落的攻击，全族几乎覆灭。他的儿子勇郁古和女儿仰妮耶古双双逃散来到反排这块地方，过着野人般的生活。由于长年生活在深山里，劳动之余，兄妹俩常以虫鸣鸟叫为管乐，手舞足蹈，自娱自乐。一次，他们听到啄木鸟发出”多—多“的声音，节奏明快，清脆悦耳，遂缘木而上，发现此树原来已经空心，击之能出共鸣响声。
于是砍倒制成木鼓，为作舞蹈的伴奏乐器。某个丑年，勇耶古和抑妮耶古为使失散的族人团聚，他们举行了斗牛赛活动，请大家观赏，并将斗败的牛宰杀来祭祖和款待大家。酒饱饭足之后，又将他们平时在深山学得的舞蹈动作传授给大家，全族人舞蹈狂欢，庆贺团聚。反排木鼓舞由此诞生了。
反排木鼓舞是具有启。承。转。合章节，内容完整，舞蹈语汇丰富而简练，形象具有艺术性，表现热烈、豪迈。每个情节层次分明，过渡自然;再现生活场面和地理环境，还叙述先民的由来，永不忘怀祖先对生活的追求和向往。舞蹈时歌舞并进，五体皆动，甩同边手，踏二四拍，舞姿犷奔放。整个舞蹈可谓;“并有馄鹏展翅之势，收存雄鹰护窝之威，跃如猿揉攀缘之捷，旋似鹞子翻身之迅”，舞蹈以缓起、中渐快、尾愈紧的方式逐级发展，在最高潮结束，把气氛推到顶峰而突然告终，形成峰与谷的鲜明对比，给人以丰富的联想和韵味。
由于苗族反排大鼓舞的独具特色，蜚声国内外，因此凡到台江来的国外游客都要领略它的风彩，一睹为快。反排木鼓舞现在已由过去的祭祀性舞蹈变成群众娱乐性舞蹈。
