政治理念
威尔逊的理想主义政治理念可以基本上概括为四点：
第一、人性可以改造。威尔逊认为组成社会体系的人的根源是可以被转变的，其观点类似于中国古代的性善论。他的这一学术思想来源于启蒙运动时期以人为本的理念，认为人可以通过教育和学习克服固有的缺点而日臻高尚，人类社会也将藉此走向文明。
第二、战争可以避免。威尔逊认为作为国家组成部分的人民可以达成谅解，用和谐的眼光去看待各自的矛盾，并在友好的气氛中解决各自的矛盾，而作为国家政权操纵者的政府官员则可以良好的协调这种意愿，从而化解矛盾。
第三、利益可以调和。用现代的观点说，就是“国家之间的利益矛盾是非零和的”，也就是说，国家之间可以通过上一条为基础，以合作与协调为手段来解决国家间的矛盾，规避冲突和战争从而实现双赢，这种双赢在当时就是集体安全体制。
第四：建立国际组织，保卫世界和平。威尔逊倡导通过国家间的合作来解决矛盾，而是实现这一合作的途径和渠道就是联合的国际组织，用集体安全来替代早先大国间的均势。
威尔逊的观点毫无疑问是颠覆性的，它是人类历史上首次否认了大国之间扩张军力和理性，并对大国之间的军事扩张造成的不信任提出了强烈的抨击，这在于当时正在积侵略别国并刀兵相见的世界格局无疑影响巨大，同时其学说对后世的影响也是很重要的，联合国实质上就是以威尔逊倡导的国际联盟为蓝本建立起来的。但是其学说也有着致命的缺陷：首先国家之间的发展是不平衡的，其所提出的人性改造本身也是不平衡的，而且宗教、民族、地域、血统等等的复杂因素会使得人的修养的认识造成偏差，这样人与人之间的绝对信任便无从谈起;此外其关于国际组织的作用也过于理想化，原因在于国家之间的联合与合作是建立在利益的基础上，而这种基础的摩擦并没有一个组织来约束，国际法也就无法得到贯彻――或者说国际社会处于无政府状态――国家之间必然会产生不信任而导致分歧，而此时的国际组织没有足够的力量去压制这种分歧，这样的国际组织必然会产生分裂。
外交政策
“如果抛开宗教信仰对他的影响，你是不可能真正认识和了解这个人的，”一位知名学者谈及伍德罗·威尔逊时这样说道，“这是因为他的一举一动最终是由他的基督教信仰所决定的。”威尔逊，这位美国第二十八位总统，是一对以虔敬而知名的长会牧师夫妇的儿子，生长在南方的他经历了内战和萧条的战后时期，曾经亲眼目睹了战争带来的恐惧和困苦。这些童年的经历，不仅告诉我们为什么威尔逊总统要竭力阻止美国卷入一战，而且也使我们明白，为什么努力失败后，他还不辞辛苦地谋求战后公正、持久的和平。
威尔逊主张国家之间通过交流和对话，和平解决争端的“民主安全”愿望，从来没有实现过。伍德罗·威尔逊的外交政策长期以来是一个兴起研究者兴趣也引起热烈争论的题目。究其原因，其中最重要的一点是他1912-1920年担任总统期间，美国正处于需对内外政策做出重大抉择的转折时代。这一时期的特征在 外交与国际关系领域中可以简单地概括为：美国正在实力上成为世界上最强大的国家，外交政策也要发生相应的变化。
二十世纪的世界既不是美国建国之初还处于弱小时期的世界，也不是英、法等老牌帝国主义当年称霸一时的世界。世界在进入二十世纪时出现了新的特点：世界开始了走向多元化的进程。这是一个复杂而又需要重新认识的世界。处于这样一个时代的威尔逊政府需要为美国制订一个与时代相适应的外交战略。威尔逊为美国选择的外交战略是以自己强大的经济实力加入角逐世界霸主的行列，威尔逊毫不含糊地认为美国应是世界的领袖。但他同时也不可能摆脱历史的束缚，美国的外交传统也为他的政策打下了深深的烙印。在传统与时代发生冲突时威尔逊总是会试图从传统中找到依据来解决冲突。
