1924年至1925年期间，军阀张宗昌家的堂会上，梅兰芳与尚小云、程砚秋、荀慧生合作了一出《四五花洞》(如图所示)，四位京剧大师聚到一起实属难得，也凭借这次轰动的演出，便有了四大名旦的说法。当时荀慧生的声望比起梅兰芳、程砚秋、尚小云略逊一筹，他的艺名是白牡丹，因而他的支持者也被称作白党。根据台湾剧评家丁秉分析，当时白党为了能把荀慧生迅速捧到与梅兰芳、程砚秋、尚小云同等地位，想方设法大声疾呼，最终确定了四大名旦的称号。现在来看看这四位名旦，个个实力不俗，你最喜欢谁呢?
一、梅兰芳
梅兰芳，1894年出生于北京城，祖籍江苏秦州，民国时期的当红偶像，著名的中国京剧表演艺术大师。梅兰芳一生极具传奇色彩，8岁学戏，9岁拜吴菱仙为师学青衣，10岁登台，他的整个人生都托付给了戏，经过长期的舞台实践，对京剧旦角的唱腔、念白、舞蹈、音乐、服装、化妆等各方面都有所创造发展，形成了自己的艺术风格，世称之“梅派”。梅兰芳不仅是四大名旦之首，也是民国四大美男子之一，温润儒雅，丰神飘逸，他还有一颗爱国的心，抗美援朝的时候，他直接给国家捐赠了飞机。
二、程砚秋
程砚秋原名艳秋，号玉霜，1904年12月20日生于北京，满族人，因为家境中落，父殁母寡，后拜入荣蝶仙，习伶年余，荣蝶仙先生对徒弟管教苛刻，时常借故毒打徒弟。程砚秋日渐色黄瘦，后经过瘿公约友赎金帮助，程砚秋改投梅氏，之后取得了属于自己的成就。程砚秋性情耿直，作风正派，生活上非常严谨自律，一生未曾收过女弟子，也从不带着自己的妻子招摇过市，在社会上也从未有过绯闻。他所创立的程派，又是京剧旦角艺术的重要流派之一，程腔因其幽微婉转，意味无穷，深受戏迷追捧。
三、尚小云
尚小云，名德泉，字绮霞，1900年1月7日出生于北京市安定门内法通寺草场大院，著名京剧表演艺术家、京剧旦角、京剧演员，中国具有深远影响的京剧表演艺术大师，尚派艺术的创始人。尚小云的祖父尚志铨曾任清远县令，父亲尚元照在光绪年间充那王府总管，1905年父亲病逝，家道中落，尚小云才走上“戏子”之路。尚小云在近60年的舞台实践中创造出了“文武并重，歌舞兼长，清新英爽，洒脱大方”的京剧尚派艺术，对后世影响极其深远。尚小云最擅长演绎飒爽英姿的巾帼英雄，表演柔中带刚，文戏武唱，字正腔圆，讲究身段，扮相又十分俊美，能给人一种视觉和听觉上的双重享受。图为尚小云(左一)和荀慧生的留影。
四、荀慧生
荀慧生字慧声，别名白牡丹，1900年1月5日生于河北东光，自小在河北梆子班学艺，19岁改演京剧，扮演花旦与刀马旦，他有着深厚的功底，能汲取梆子戏旦角艺术之长，熔京剧花旦的表演于一炉，形成独特的艺术风格，世称" 荀派"。1927年和1931年两次当选“四大名旦”，有“无旦不荀”的美誉。荀慧生一生演出了三百多出戏，代表作品有《红娘》《红楼二尤》《玉堂春》《棋盘山》等等。
