有些人宣称美国政治先进，没有阿谀奉承的现象，都是“民主选举”出来的官员。而真正了解美国历史和政治的人对这种说法恐怕只能是一笑了之了。其实美国政治和很多国家的政治一样存在阿谀奉承，甚至有位总统都是靠“拍马屁”上台的。
美国第八任总统马丁·范布伦早年生活拮据，要靠举债度日。再加上马丁·范布伦是荷兰移民的后裔，在当时的美国算是少数族裔(当时美国的白人主体为英伦三岛移民)。这些都是美国政界的“先天不足”，导致范布伦入主白宫的难度很大。
由于父亲开的小酒店是当时美国很多政界大佬经常光顾的场所，因此范布伦从小便练就了如何在政治人物面前见风使舵的本领。后来考上了律师的范布伦正式从政，而他善于见风使舵和搞人际关系，因此人送绰号“金德胡克红狐狸”。
范布伦在政界最重要的“主公”是美国第七任总统安德鲁·杰克逊。杰克逊是美国历史上著名的强势总统，是美国政界“分赃制度”和总统权力制度的奠基人。因为杰克逊的执政风格强硬专断，算得上是“唯我独尊”，所以人送绰号“安德鲁王”。
面对杰克逊这样的上级，范布伦自然是一切“唯领导是从”。杰克逊是军人出身，非常喜欢骑马。当年已经年逾五十的范布伦便专门去学习骑马，以便自己可以在杰克逊骑马的时候常随左右，随时掌握和体会领导的动向与心态。
而在政治观点上，范布伦就算是心存异议也会大力支持杰克逊实行的政策。特别是在著名的"伊顿夫人事件"中，时任国务卿的范布伦主动辞职，通过牺牲自己政治前途的方式为杰克逊大幅更换内阁成员提供了条件，搞得杰克逊是“龙心大悦”。
于是在范布伦辞去国务卿还不到两年后，杰克逊便提名他出任副总统，正式确认范布伦为自己的接班人。在1836年的总统大选中，得到“安德鲁王”支持的范布伦取得了压倒性的优势，成为美国历史上的第八任总统。
范布伦上任后两个月，美国爆发了历史上第一次经济危机，导致范布伦的支持度大幅下降，最终输掉了1840年的大选。而后来范布伦在吞并得克萨斯的问题上与杰克逊公开唱反调，结果被杰克逊亲手扼杀了自己的政治生命。
