众所周知明朝开国皇帝朱元璋是穷苦出身，童年过得极其痛苦，常常饱一顿饥一顿的，这种悲惨经历直接导致他对贪官污吏深恶痛绝，他坐上帝位之后，面对贪官，可以说是铁腕铁拳铁石心肠，曾经有一位贪官挑衅他，朱元璋只说了5个字，就震慑了所有人。
那么，朱元璋是如何治理官员腐败的呢?他出生在一个农民家庭，思想有些局限。他认为治理国家最重要的是能达到什么样的效果，为了这个期望的效果，就必须依靠最严苛的法律规定。
只有重刑重典，才能扼杀不正之风，让别人不敢再犯。从这个思路出发，他制定了《大明律》和《大诰》，明确规定贪官的罪名，也就是贪墨罪，贪的越多刑罚越重。
在前者中，如果官员贪墨，他们将受到鞭笞的惩罚。如果情节严重，甚至会被勒死。而在后者中，惩罚更加严厉，整个法律几乎都是针对贪官制定的。里面很多刑罚都是极刑，砍头算是里面最仁慈的一种了。
总的来说，《大诰》的颁布，目的就是让那些贪官们，心存恐惧，时时刻刻感到生命里有一个活阎王在注视着自己。毕竟钱跟命比起来，还是命重要。要是人都没了，要钱给谁花?
在朱元璋的铁腕治理下，官员的腐败问题得到了极大的改善。虽然他们心里还是有这样的想法，但是大部分人都不会再冒险了。从这个角度来说，他用重典还是值得肯定的，至少达到了“不敢腐”的效果。
面对严酷的法律，官员们小心翼翼，远离腐败。但是，有一个人自恃功劳甚高，不把这些法典放在眼里，他就是宰相胡惟庸。
胡惟庸在朱元璋创业初期就在了，这个人能力过硬，也会揣摩朱元璋的心思，所以官衔上升了，又是元老级别的人物，升官也是很正常的，他一路坐到了左丞相的位置，地位仅次于老朱。
凭借着巨大的权力和朱元璋对自己的倚重，胡惟庸一方面暗中培植自己的势力，多次提拔心腹，排除异己，另一方面，他以权谋私，收受贿赂。
作为王朝的宰相，胡惟庸自然被无数人买账。他大肆横财，终于逼的老朱动了杀心，直接下令彻查，把他关进了监狱。
胡惟庸没有料到朱元璋会真的对自己动手，心情十分激动。一听说自己犯了贪墨之罪，便狂妄地挑衅道：“天下贪官那么多，能杀得完吗?”朱元璋听后淡淡回了一句：“焉知杀不完”?虽然只有五个字，但这句话似乎有着巨大的力量，在场的人都被他的铁腕震惊了。朱元璋这样说，说明他已经做好了杀光所有贪官的心理准备，就连朝廷大臣和心腹也不例外。
