作为中国传统文化之一的对联，相传起于五代后蜀主孟昶，随着历史的发展，逐渐成为汉族传统文化瑰宝，并很快流行起来。不仅文人雅士喜欢对联，很多皇帝也对此很感兴趣，并留下了许多关于对联的故事。
明朝建立后，明太祖朱元璋虽然读书不多，却非常热衷于对联，并将他推广到全国。到了明成祖朱棣时期，对联文化非常繁荣，世人大多只知道朱棣能征善战，很少有人知道他在文学方面也有很高的造诣。永乐年间，朱棣任命大才子解缙为总纂官，修纂了影响深远的《永乐大典》。
有一天，朱棣来到太子的书房，查看一下他最近的学习情况，大臣杨士奇跟随。当看到太子正在学习对联文化时，朱棣突然来了兴致，就对杨士奇说道：“朕素问爱卿才华横溢，突然想到了一个上联，不知爱卿能否对出下联?”杨士奇先是谦虚了一下，然后表示自己愿意尝试。
几秒钟后，朱棣就说出“色难”两个字。杨士奇望着皇帝，内心十分不解地问道：“敢问陛下，这两个字就为上联吗?”朱棣微笑地点了点头，表示这就是自己所出的上联，让杨士奇想一个绝佳的下联。杨士奇丝毫了近五分钟，简直想破了脑袋，依然没有想到答案，就回答道：“恕微臣愚笨，陛下所出的这个上联太难了，微臣实在是对不出下联。”
朱棣十分开心，自己随便想到的一个对联，就难道了才高八斗杨士奇，更没有责怪于他。第二天上朝的时候，朱棣又将“色难”的上联说给满朝文武听，看有没有人能够对出，且允许他们自由讨论。就这样，讨论了近半个小时，所有大臣都表示该对联看似简单，实则非常难，天下几乎没有人能够对出下联，这让朱棣心里乐开了花。
不久后，在宫中修纂《永乐大典》的解缙听说了此事，微微一笑，表示自己可以轻而易举地给出下联。朱棣闻之，就特意来到解缙工作的地方，让他暂时放下手中的工作，试着对出“色难”的下联。解缙几乎没有经过任何的思考，就回道：“容易”。朱棣以为解缙说此联容易对出，就笑着说：“爱卿是不是太自信了?”其实，朱棣心里肯定在想，解缙肯定在吹牛皮，满朝文武都对不出，他居然说容易。
解缙楞了一下，知道皇帝肯定误解了他的意思，于是就说道：“陛下误解臣的意思了，臣刚才给的‘容易’二字，即是所对出的下联。”朱棣思考了一会，认为“容易”二字看起来与“色难”不沾边，但若仔细品一下，还真的是绝佳的下联。朱棣既惊喜，又有些尴尬，对解缙称赞了一番，然后就匆匆离开了。
作为明朝三大才子之一的解缙，才华肯定毋庸置疑，但情商却有些令人堪忧，这也导致他凄惨的下场。后来，解缙因为在立储之事中站错了对，彻底得罪了明成祖朱棣，不但失去了往昔皇帝对他的宠信，还被关进了大牢。最终，在朱棣的授意下，解缙被锦衣卫灌醉后埋到了雪地里冻死了，令人相当惋惜。
